ספרים נכתבו וסרטים שנוצרו על חייו של אלכסנדר מנשיקוב, אם כי יש חוקרים הסבורים שרוב החומרים מהביוגרפיה של הדמות הרוסית המפורסמת עדיין נתונים למחקר.
מָקוֹר
אלכסנדר נולד בשנת 1763 במוסקבה. מקורו אינו ידוע בוודאות, אך יש דעה שהוא בא ממשפחת חתן או אופה, ולכן הוא לא יכול היה לקבל שום השכלה. גרסה מעניינת הוצגה על ידי פושקין כשעבד על תולדות פיטר. הוא טען שמנשיקוב בא מהאצולה הבלארוסית.
אף מסמך אחד שכתב מנשיקוב לא שרד, אז אולי הוא אפילו לא ידע אוריינות, אבל זה פוצה על ידי כושר המצאה ואינטליגנציה טבעיים. בילדות המוקדמת הוא מכר פשטידות מדוכן, שם הבחין הרוזן פרנץ לפורט בנער החכם ולקח אותו לשירות.
פגישה עם פיטר הראשון
"אלכסאשקה" בן השלוש-עשרה הגיע לצאר בתור עטלף ועזר לפיוטר אלכסייביץ 'ליצור "גדודים משעשעים" בפרובראז'נסקי. המלך תמיד לקח את הצעיר לכל הטיולים, הוא אהב את האינטליגנציה, ההתבוננות והחריצות שלו. מבקשי חולה מסביבתו של הצאר קיוו שמנשיקוב יגביל את עצמו לתפקיד צוני החצר, והוא זכה לטובת פיטר והפך למועדף. אלכסנדר, בעקבות האופנה המערבית, היה הראשון מהאצילים שהזמין פאה. הוא שלט במלאכות רבות והחל ללמוד שפות אירופאיות.
במהלך מסע אזוב בשנת 1695, התרחשה טבילת האש הראשונה של המשרת, ואז הוא השתתף בחקירת מרד הקשתים. אלכסנדר התפאר בכך שהוציא להורג שני עשרות מורדים במו ידיו. במשך תקופה ארוכה מנשיקוב ביצע פקודות מדינה חשובות, אך לא מילא רשמית שום תפקיד.
הכשרון הצבאי
במיוחד מנשיקוב הראה את עצמו במהלך מלחמת הצפון. הוא היה תמיד בקו החזית, פיקד על חי ר ופרשים באותה מידה ולקח מבצרים. עד מהרה הוענק למפקד המצליח דרגת אלוף. אלכסנדר התבלט במיוחד בקרב עם השבדים בליטא, בקרבות קאליש ולסניה. בשנת 1706 הוא הוביל צבא של 15,000 איש שסיפק פיטר כדי לעזור למלך הפולני אוגוסטוס להילחם בשבדים. הוא התמודד בהצלחה עם המשימה וקיבל את תואר הנסיך הרוסי הכי רגוע.
המפקד התבדל בקרב פולטבה, שם פיקד על החלוץ ואגף השמאל. צבא רוסיה תפס את שארל העשירי הנמלט ואילץ אותו להיכנע. הנסיך, שהיה במרכז הקרבות, איבד שלושה סוסים, אך זכה בתואר מרשל שדה וקיבל ברשותו כמה ערים ועשרות אלפי צמות.
לאחר מכן, איחד את הצלחתו בקריירה הצבאית שלו עם ניצחונות בפולין, קורלנד, הולשטיין ופומרניה, ועל כך הוענק לו כמה פקודות זרות.
קריירה אדמיניסטרטיבית
אבל מנשיקוב התפרסם לא רק בזכות הניצחונות הצבאיים, תרומתו לענייני המדינה הייתה משמעותית. בשנת 1702 מונה אלכסנדר למפקד נוטבורג, וכעבור שנה, עם הקמת פטרסבורג, פיקח על בניית מספנות ועל בניית בנייני עיר. התוצאה של עבודתו הייתה בית המגורים הפרברי של אורניאנבאום, שנבנה לא הרחק מהבירה, ובעיר עצמה הקים את האחוזה המפוארת שלו.
בשנת 1714 היה מנשיקוב אחראי על מרבית נושאי העניינים הפנימיים והחיצוניים של המדינה. בהיעדרו של פיטר, הוא עמד בראש הנהלת המדינה והיה לנשיא הקולג'יום הצבאי. כמושל הכללי של סנט פטרסבורג, הוא פיתח את העיר בכל דרך אפשרית ועד מהרה כל חצר המלוכה והסנאט עברו לשם. בשנים הבאות הוא במקרה פיקד על טייסת קרונשטאט וניהל את ענייני האדמירליות. לאחר מספר מסעות ימיים הוענק למקורבו של פיטר דרגת סגן אדמירל.
תככים ושערוריות
בניהול ענייני המדינה וגביית מיסים, מנשיקוב ניצל שוב ושוב את ההזדמנות לשים את ידיו על הסכום מאוצר רוסיה. החל משנת 1714, אחריו באה רכבת מעילה והתעללות והוא נחקר כל הזמן. אפילו עם ראיות, הוא נמנע בכל פעם מהוצאה להורג או מעבודה קשה. הסיבה לכך הייתה החסד המיוחד של הצאר לאלכסנדר, לאור היתרונות הקודמים שלו, הוא "נזקק לו בעתיד". כך, למשל, מנשיקוב שם את חתימתו על גזר דין המוות של בנו של הצאר אלכסיי, והמשיך לבצע את הצווים הקיסריים העדינים ביותר. והסכום החסר באוצר הופחת בכל פעם ממדינתו של השלווה ביותר, והוא, לא פחות, היה בעל הקרקע השני ברוסיה.
בשנת 1724 היחסים בין אלכסנדר לפיטר הראשון החלו להידרדר, והסיבה לכך הייתה רצונו של מנשיקוב להיות בעל כוח עוד יותר. לאחר מות הצאר לא נותר רצון ומנשיקוב ארגן הפיכה אמיתית בארמון. הוא עשה כל מאמץ להעלות את קתרין הראשונה לכס המלוכה, בעוד שהוא עצמו נשאר בבית המשפט כקרדינל אפור. הוד מעלתו שלווה קיבל כוח בלתי מוגבל לאחר ארגון מועצת הסמויות העליונה, שבראשה עמד. כדי לקבל החלטות מדינה חשובות הוא לא נזקק להסכמת הקיסרית.
גלות
היו נישואים אחד בחייו האישיים של מנשיקוב, הוא התחתן בשנת 1700. הנבחרת שלו, דריה ארסנייבה, הביאה לעולם שבעה ילדים לבעלה.
על מנת לחזק את מעמדו שלו ולא להיפרד מהשלטון, החליט מנשיקוב להתאחד בנישואין את בתו הבכורה מריה ואת יורש העצר העתידי, פיטר השני. הוא הצליח לקבל את הסכמת המלוכה לברית זו, אך עד מהרה הקיסרית נפטרה, ובנו של הקיסר היה אז בקושי בן 11. הילד נשבע שלא לנקום באלה שחתמו על אביו על גזר הדין, ומנשיקוב אף הוענק לדרגת מרשל. לאחר ארוסתו של בתו ויורש העצר, השקט טעה לראשונה, מה שעלה לו בעתיד באובדן הכוח והחופש. הוא הפקיד את גידולו של נסיך קטין בידי הרוזן אוסטרמן, שהצליח להעמיד את הקיסר הצעיר נגד מנהיג המדינה בפועל. לאחר מחלה קשה מנשיקוב נשר לבסוף מחיי בית המשפט, אז נעצר ונשלח לגלות לא הרחק מטובולסק. לאחר שאיבד את כל רכושו, בעיר הקטנה ברזוב, הוא בנה בית, מקדש ובילה שם את שארית חייו. אשתו של אלכסנדר נפטרה בדרך לסיביר, הבת מריה נפטרה בברזובו. הילדים הצעירים, שנים לאחר מכן, תחת הקיסרית החדשה, חזרו לסנט פטרסבורג. מנשיקוב עצמו נפטר מאבעבועות שחורות בגיל 56 ונקבר ליד הכנסייה שהקים.
כך הסתיימו חייו של אלכסנדר מנשיקוב, מקורבו של פיטר, אמן תככים ומעילה ידוע לשמצה של המדינה.
