תקופת הברונזה היא תקופה בהיסטוריה האנושית בה מוצרים ארד שיחקו תפקיד מוביל. הגבולות הכרונולוגיים של תקופת הברונזה שונים מתרבות לתרבות, אך באופן כללי, תחילתה מתחילה במאה ה -35 וה -33. לפני הספירה, והשלמתם - עד המאות 13-11. לִפנֵי הַסְפִירָה.
פריטים עשויים ברונזה - סגסוגת נחושת מפח - החליפו פריטי נחושת. ארד נמס בטמפרטורה נמוכה יותר מנחושת, והמוצרים העשויים ממנו עמידים יותר. הופעתם של מוצרי ברונזה תרמה להתפתחות החקלאות והכלכלה בכלל, מה שהוביל להופעתן של המדינות הראשונות - אלה היו התרבויות של מסופוטמיה, מצרים, סוריה ומזרח הים התיכון. יחד עם זאת, ישנם שטחים עצומים בהם נשמרת הדרך האופיינית לעידן הקודם - התקופה האניאוליתית והנחושת.
כלים וכלי נשק
אם כבר מדברים על הופעת כלי עבודה מברונזה, אין להניח שהם החליפו לחלוטין כלי אבן - במהלך כל תקופת הברונזה, השתמשו בשני הכלים במקביל. בכמה סוגי עבודות כלי אבן היו עדיפים על אלה מברונזה באיכויותיהם - גם בתחילת תקופת הברזל, עובדי אבני הגיר מהם נבנו הפירמידות המצריות בכלי אבן, ברונזה היה מתכת רכה מדי לכך.. בנוסף, הפקדות המתכות הדרושות לייצור ברונזה אינן זמינות בכל מקום.
כלי הברונזה הראשונים עוצבו לפי כלי אבן. לדוגמה, גרזן הברונזה הקדום ביותר - חגורה שטוחה - דומה לצורת אבן. בעתיד מופיעים גרזנים עם להב מזויף בצדדים, מופיעים חלקים שנועדו לחבר ביתר שאת את הגרזן לידית עץ. חנית הארד מתפתחת בצורה דומה. ראוי לציין שחלק מהפרטים, שאיבדו את משמעותם התפקודית, נותרים כאלמנטים דקורטיביים - למשל, מסמרות על חניתות.
אומנות
אמנות תקופת הברונזה טרם קיבלה משמעות עצמאית. זה היה קשור קשר הדוק לאמונות דתיות. העתיקה ביותר היא אמנות שימושית.
בתרבויות רבות של תקופת הברונזה מילאה הקרמיקה תפקיד חשוב - למשל במסופוטמיה. מוצרי קרמיקה עוטרו בקישוטים הנושאים משמעות מיתולוגית מסוימת: דמויות נשיות עם שיער גולש, תמונות בצורת צלב המסמלות את השמש.
מראה הארכיטקטורה של תרבות מסוימת נקבע על ידי חומר הבנייה הקיים באזור נתון. במסופוטמיה זה היה חימר, שהשפיע לא רק על האדריכלות, אלא גם על הכתיבה: היה נוח לסחוט שלטים בצורת טריז על לוחות חרס בעזרת מקל, ולכן התעוררה כתיבה תבניתית. הומצאה כאן מסגרת להכנת לבנים גולמיות, מה שאפשר לבנות מקדשים וארמונות מלבניים. הם גוזזו בחומרים מיובאים - עץ ואבן. המצרים שלטו בלבנים גולמיות רק בסוף תקופת הברונזה, אך כלי חרס מצריים ישנים יותר ממסופוטמים.
באירופה תקופת הברונזה קשורה לפריחה של הציוויליזציה המינואית שהייתה בכרתים. האנדרטה המפורסמת ביותר של התרבות המינואית היא ארמון קנוסוס, המובחן על ידי הארכיטקטורה המשונה שלו והפריסה המורכבת שלו. ציורי הקיר על קירות הארמון מתארים בעלי חיים, ציפורים, צמחים, אנשים המקיימים טקסים שונים. ראוי לציין כי בין הדמויות האנושיות על ציורי הקיר אין אפילו סטטי אחד - כולם מלאים בתנועה. ניתן לומר זאת גם לגבי הפסלונים הרבים שנמצאו בארמון.
במאות 12-13. לִפנֵי הַסְפִירָה. תרבויות רבות מתקופת הברונזה מתפוררות או משתנות, נדידות עמים גרנדיוזיות מתרחשות. בשלב זה מתחילה התפתחות הברזל, שעם הזמן תלחץ על כלי הברונזה. תקופת הברונזה מסתיימת ותקופת הברזל מתחילה.
