ב- 23 באוגוסט הודיעו שלטונות זימבבואה כי הצטברה כמות גדולה של שנהב במדינה, אשר הסחר בה אסור על פי הסכמים בינלאומיים, וביקשו מהקהילה הבינלאומית לאפשר להם למכור חלק מחוטי הפילים.
זימבבואה היא אחת ממדינות אפריקה העניות ביותר. אבטלה המונית ורושש העם קשורות ישירות לשלטונו של נשיא המדינה רוברט מוגאבה, שמתייחסים אליו בצורה שלילית מאוד בקהילה העולמית, ורואה בו גזען ודיקטטור. עוד בשנת 1980, זימבבואה הייתה אחת המדינות העשירות ביותר באפריקה: היא החזיקה במשאבי טבע עשירים, כולל יהלומים, והתפתחה באופן פעיל והקימה שיתוף פעולה עם מדינות אחרות.
הכל השתנה לאחר שרוברט מוגאבה עלה לשלטון ב -1987. לאחר שביצע רפורמה אדמתית במדינה במהלכה נתפסו אדמותיהם של חקלאים לבנים, הוא לא רק שלא שיפר את מצבה של האוכלוסייה הילידית, אלא הביא אותה אל סף העוני. האבטלה במדינה מגיעה ל -90%, מה שדוחף אנשים שלא לצוד.
ציד פילים נאסר רשמית בזימבבווה כבר שנים. עד שנות השבעים של המאה הקודמת הייתה המדינה אחת הספקיות הגדולות בעולם של שנהב, אך השמדת הפילים המסיבית הביאה לכך שהקהילה הבינלאומית נאלצה להתערב ולהטיל מגבלות קשות על סחר השן. מאז 1975 הוגבל סחר במינים של בעלי חיים בסכנת הכחדה על ידי אמנה בינלאומית שאומצה במיוחד, הכוללת יותר מ -33 אלף מינים של בעלי חיים וצמחים. הפילים נפלו גם תחת הגנת האמנה, מאז הוקמו מכסות אימוץ המסחר בשנהב, ומאז 1990 מכירתה נאסרה לחלוטין.
כתוצאה מהאיסור בזימבבווה, בהדרגה החלו להצטבר מלאי משמעותי של שנהב, כרגע מדובר ביותר מ -50 טון. חלק מחבלי הפיל הסתיימו באחסון בגלל מוות טבעי של בעלי חיים, חלק מהשנהב הופיעו בגלל ירי מורשה. אך רוב החבלים הוחרמו מציידים. לאחר שחוותה קשיים כלכליים חמורים, ביקשה ממשלת המדינה מהקהילה הבינלאומית לקבל אישור למכור חלק מהניבים שהצטברו. חלק מההכנסות צריך להיות לקידום אוכלוסיית הפילים.
זו לא הבקשה הראשונה כזו, בשנת 2008 הותרה למדינה למכור 3, 9 טון שנהב. עדינות המצב אינה נעוצה אפילו בעובדה שמדינות אירופה וארצות הברית אינן סומכות על הנשיא מוגאבה, אלא בעצם הופעתה האפשרית בשוק של משלוח שנהב גדול. אין ספק כי יחד עם שנהב חוקי יופיעו סחורות ציידים באופן מיידי בשוק מכיוון שקשה מאוד לשלוט על מקורן של חניכי הפילים. כרגע הכל פשוט - סחר השנהב אסור, כל חטים שהוצעו למכירה הושגו על ידי ציידים, מכיוון שאין פשוט מקור אחר. עם כניסתו של השנהב מזימבבואה לשוק, הציד הציד מוגבר מיד. לכן, ניתן לטעון שאם הקהילה העולמית תאפשר לממשלת זימבבואה למכור חלק ממלאי השנהב, אז משקל האצווה הזה לא יעלה על כמה טונות.
