מסורות ומנהגים רבים הגיעו אלינו עוד מימי קדם. אבל חלקן - המצמררות ביותר - היו בעבר. לפעמים קשה להאמין שבימי קדם אכזריות כזו נתפסה בצורה די מספקת.
נקבר חי
המנהגים האכזריים של קבורת אנשים חיים ידועים עוד מימי קדם. לרוב, הטקס כלל אלמנות שהונחו בקבר עם בעלה שנפטר. בתרגול ההינדי, מנהג זה נקרא "סאטי" והיה שריפה פולחנית של זוג נשוי. לרוב, מעשה הסאטי היה מרצון, אך לעיתים נשים נקשרו או שמרו על מנת שלא יוכלו לשנות את דעתן ברגע האחרון. מנהג דומה היה מקובל בקרב השבטים הסלאבים - רוסים, קריביצ'י ודרבליאנים. האלמנה נתלתה על הגרדום, נדקרה או נקברה יחד עם בעלה. יתר על כן, אם אשתו של מישהו מתה, הם לא דרשו מוות מהאלמן, הוא יכול להתחתן שוב. וכשנפטר אציל אציל, לא רק אשתו, אלא גם משרתיו נקברו עמו.
כאשר נפטר שליט הסקיתים נקברו עמו אשתו, הטבחית, החתן, המשרת, המשרת האישי, השליח, הסוסים, החזירים, הכבשים והפרות.
המנהג לחבוש את הרגליים
"רגלי לוטוס" סיניות הפכו לאגדה במדינה זו, אך מנהג זה בוטל לפני זמן לא רב, בראשית המאה שעברה. במרדף אחר יופי, אלפי נערות סיניות נעשו נכות ולא היו מסוגלות לנוע כרגיל. חבישת הרגליים החלה מגיל צעיר מאוד, בין 4-5 שנים. כפות הרגליים היו חבושות כך שהבהונות לחצו על הסוליה, וקשת כף הרגל מקושתת כמו קשת. ילדות קטנות סבלו מכאבים, דפורמציה בעצמות, דלקת ומחוסר די זרימה בכפות הרגליים. לנשים בוגרות היו רגליים באורך של כ -10 ס"מ והלכו בקושי רב.
לאישה שלא היו לה תחבושות על רגליה לא היה סיכוי להתחתן. היא נאלצה לעשות את העבודה הכי מלוכלכת ולא הייתה לה גישה לחברה הגבוהה.
המנהג האכזרי של החתונה הטיבטית
צניעות נחשבה לסגולה הנשית העיקרית במדינות רבות. אבל לא בטיבט. שם זה נחשב לטעם רע להינשא לבתולה. וילדה שרוצה להתחתן כמה שיותר מהר נאלצה לפתור את הבעיה הזו. הכלה הנשואה הייתה חייבת למסור עצמה לכמה זרים לפני החתונה. עם זאת, זרים ביקרו במדינה ההררית הקטנה לעתים רחוקות מאוד, אז הילדה הלכה לכביש השיירה, המיטה אוהל וחיכתה שהמטיילים יופיעו. לפעמים לקח הרבה מאוד זמן לחכות, ורוב המטיילים התגלו כנזירים בודהיסטים ששמרו על טקס הפרישות. אך, מבלי לבצע את הטקס, לא הייתה לילדה זכות לחזור לכפרה. לפעמים היא חיה על הכביש במשך חודשים, קיבלה עשרות גברים באוהל ולא הייתה להם הזכות לסרב לאף אחד מהם.
