לתרבות יש כמה הגדרות. לפעמים מילה זו מתייחסת לזנים של צמחים מבויתים. תרבות היא לרוב שם נרדף להתפתחות המוסרית והרוחנית של האדם. אך לעתים קרובות יותר תרבות כוללת את כל ספקטרום חיי האדם.
תרבות היא קודם כל מסורות ואמנות. המילה עצמה מקורה בלטינית "טיפוח, הערצה". תרבות משקפת בפני עצמה את משמעות חייו של עם מסוים. הוא מעביר במוצרים חומריים ובהתנהגות אנושית את כל ספקטרום השקפותיהם של האנשים על עצם קיומם של העולם והאנושות. והיא לבדה יכולה לתת תשובות מקיפות לכל השאלות על הקבוצות האתניות שנעלמו. בעזרתו ניתן לשפוט את רמת ההתפתחות הרוחנית, אלא גם את ההתפתחות הטכנית של אומה או מדינה. בעולם העתיק ובימי הביניים המוקדמים, המקור העיקרי והכמעט היחיד להתפתחות תרבותית היה הדת. אפילו החזה של דמויות בולטות יווניות ורומיות עתיקות נוצר כדי להנציח, כדי ליצור את הדימוי של אלמוות האנשים. פחד המוות גרם לאנשים לתאר את החיים על אבן, כאילו הם מתרחקים מהמעבר לנצח. טוטמים שונים נשאו גם הם עומס תרבותי. רק אנשי התקופה המודרנית למדו לראות בגושי העץ שלפני אלף שנה לא אלים ושדים, אלא אובייקטים בעלי ערך היסטורי. אובייקטים המדגימים את הרמה התרבותית והמוסרית של האנשים שסגדו לאליל. מאוחר יותר, התרבות החלה להיפרד מהדת. אבל עדיין, עד עכשיו הם קשורים זה לזה. הרמה הרוחנית והמוסרית הגבוהה של העמים הדתיים מדגימה את אותה רמת התרבות הגבוהה. הכלל ההפוך חל גם. מדינות שמתרחקות מהאמונה וצוללות לתהום של התנודדות ואדישות מאבדות את החיוניות של ההעתקה התרבותית של משמעות קיומן. נראה שהם חוזרים למישור ההיסטורי והמוסרי של העולם העתיק. כאשר לאדם היה מספר דל מאוד של אינטרסים חיוניים ניתן לראות זאת בדוגמה של מדינות מודרניות רבות. האמנות של מדינות כאלה, המשחקת בצבעים עזים ובוהקת עם רעיונות מגוונים בעבר, נמצאת היום בירידה קטסטרופלית. הרמה התרבותית הכללית נופלת, אנאלפביתים ואדישות מתפתחים. וכנראה, רק חזרה לערכים היסטוריים תוכל למנוע אסון תרבותי.
