האישור על עובדה מדהימה זו הוסתר על ידי הכנסייה הרומית בצורה מהימנה מאוד, ובכרוניקה הרשמית של הוותיקן על יוחנן השמיני, שנשא את התואר האפיפיור בין השנים 855 ל -857, אין מידע.
אז היה אבא?
עובדות היסטוריות הן עניין עקרוני. לאחר שחקרו היטב את מציאות הכנסיה הרומית, מצטטים היסטוריונים בולטים מספר ראיות שאין עליהן עוררין. אחד הטיעונים המשכנעים ביותר הוא העובדה שחמש עשרה שנים לאחר שלטונו של יוחנן השמיני הראשון בכרוניקה הרומית יש אזכור של יוחנן השמיני השני, אשר שלטונו נמשך 10 שנים החל בשנת 872.
ניתן להסביר עובדה זו כניסיון להסתיר באופן אמין את כיבוש כס האפיפיור על ידי אישה. לשם השמדת כל עקבות נוכחות האישה בחיק הוותיקן התרחש בלבול "מעצבן" ב"מספור "של יוחנן הקדוש. כדי להסתיר את עקבות השערוריה המבישה, הכנסייה הרומית ייחסה רשמית את שנות שלטונו של האפיפיור יוצא הדופן לשנות שלטונו של האפיפיור בנדיקטוס השלישי, שכבש את כס המלוכה מיד לאחר יוחנן השמיני. מסיבה סודית ביותר זו, היסטוריונים עשו עבודה אדירה בארכיונים במטרה לשחזר את הביוגרפיה המשוערת של אישה שישבה על כס האפיפיור בשם האפיפיור יוחנן השמיני ממקורות מפוזרים של כרוניקת הכנסייה.
הדרך לכס המלוכה
אמה של הילדה, שהוטבלה בשם אגנס, נפטרה בלידה, והתינוק גדל על ידי אב מיסיונרי. בשיטוטו באנגליה ניסה בתפילה להשיב את הכופרים לאמונה האמיתית. עם זאת, אמונה לרוב לא הספיקה, ואז אגרופים שימשו כטיעון העיקרי. כתוצאה מאחד מאבחי האגרופים, אביו של אגנס נפצע קשה ונפטר עד מהרה והותיר את בתו בת ה -14 לטפל בעצמה. עם זיכרון פנומנלי, הצליחה אגנס לדקלם את כתבי הקודש בעל פה והחלה להתפרנס כמטיף. אך באותם הימים חיי אישה היו מלאים בסכנות, וכדי להגן על עצמה, אגנס התחזה לגבר, וחתך את הצמות האופנתיות שלה. אז נולד ג'ון לנגלואה שנכנס למנזר כטירון.
במנזר היא פגשה את אהבתה הראשונה בדמותו של נזיר צעיר. כדי שלא יתגלה סודו של ג'ון לנגלואה, האוהבים בורחים מקירות המנזר לצרפת, שם משתתפת אגנס בדיונים על תיאולוגיה, ובהמשך היא לומדת פילוסופיה באתונה. לאחר מותו הפתאומי של ג'ון אהובו, הוא עבר לרומא, והתגלם שוב בגבר. ברומא, בזכות מכרים מבוססים, היא מצליחה לקבל את תפקיד הנוטריון. אגנס מילאה את משימתה של מזכירה מודרנית והמשיכה להדהים את שרי האפיפיור בידיעתה, כי אז לא כל השליטים יכלו לכתוב את שמם.
האפיפיור דאז ליאו הרביעי שיבח את עבודתו של הנוטריון שלו ובמהרה קידם את ג'ון לנגלואה לדרגת הקרדינל. הקרדינל הצעיר שקע כל כך בנפשו של האפיפיור, עד שגוסס הוא הצביע על ג'ון כיורשו.
האפיפיור יוחנן השמיני
אז אישה עלתה לכס האפיפיור. כפי שאומרים האגדות, משחת האפיפיור לוותה בארצות שונות בסימנים רעים - אי שם היה גשם מדמם, אי שם שיטפון או מכת ארבה.
עד מהרה גילה כומר צעיר את סוד מינו של האפיפיור. כדי להימנע מסחיטה, אגנס התנהגה כמו אישה אמיתית: היא פיתתה את הגבר הנאה והפכה אותו לבעלת בריתה. והכל יהיה בסדר אלמלא ההריון של האבא. קפלי הקסוק המרווחים הסתירו את הבטן בצורה מושלמת, והיא התכוונה להביא לעולם את אגנס אי שם בחוץ. אבל ב- 20 בנובמבר 857 היא, כמו אפיפיור, נאלצה להשתתף בתהלוכת הצלב ברחובות רומא. ממש במהלך התהלוכה היא החלה ללדת. עד הרגע האחרון אגנס "אוחזת בפניה", יולדת ילד מת ממש ברחוב ומתה בעצמה בין רעמים וברקים.
סיפורו השערורייתי של אשה אפיפיורית הוליד טקס מוזר - החל משנת 857, במשך שש מאות וחצי, הונהגה בחינה מינית חובה של מועמדים לתואר האפיפיור.
