הסטטוס קוו מציין עמדה משפטית הנהוגה במשפט הבינלאומי. המשמעות היא עמדה שקיימת או קיימת ברגע מסוים (ממש או חוקי), שנאמר על שימור (או שחזור).
בפרט נוכל לדבר על המצב הנוגע לגבולות הרכוש הטריטוריאלי של המדינה, המתאם בין כוחות מסוימים, קיומם של ארגונים בינלאומיים מסוימים.
המושג מקורו בסטטוס קוו הלטיני, שפירושו המילולי הוא "העמדה בה". ישנן האפשרויות הבאות המשמשות לעתים קרובות יותר מאחרות:
- סטטוס קוו ad praesens (המצב הנוכחי);
- סטטוס קוו נונק (המיקום בו הדברים נמצאים כעת);
- סטטוס קוו ante bellum (מצב שהיה קיים לפני תחילת המלחמה שגרם לשינויים כלשהם);
- סטטוס קוו לאחר המוות (המצב שהתפתח לאחר תום המלחמה).
הביטוי "להחזיר את המצב לקדמותו" פירושו לחזור למצב העניינים שהיה לפני אירוע מסוים של המשתתפים באירועים אלה. למשל, אמנת וינה משנת 1969 לחוק האמנות קובעת שאם אמנה בינלאומית תפסק או תוכר שאין לה כוח משפטי, לכל אחד מהצדדים הזכות לדרוש מהצד השני להחזיר את המצב לקדמותו במידה רחוק ככל האפשר. לפיכך, על הצדדים לבטל, ככל האפשר, את תוצאותיהן של פעולות שבוצעו בהתאם לחוזה הפסול.
חוזי השלום שכרתו המדינות המשתתפות בקואליציה נגד היטלר בבירה של צרפת עם המדינות שהיו לוויינים של גרמניה הנאצית בשנת 1947, סוגיות טריטוריאליות נפתרו בהתאם לסטטוס קוו אנטום בלום, למעט יוצאי דופן בלבד. לפיכך, פינלנד ובולגריה שמרו על הגבולות שהיו רלוונטיים ב -1 בינואר 1941 והונגריה - לשנת 1938.