פול היינריך דיטריך פון הולבאך הוא פילוסוף, סופר, אנציקלופד יליד גרמניה ודמות מצטיינת בהשכלה הצרפתית. אחת האמרות המפורסמות - "לשמח אחרים היא הדרך הבטוחה ביותר להיות מאושרים בעולם הזה; להיות סגולה פירושו לדאוג לאושר מהסוג שלך."
ביוגרפיה
פול הנרי נולד ב- 8 בדצמבר 1723 באדהיים, ליד לנדאו שבפפליץ הריין, במשפחתם של קתרין הולבך ויוהאן יעקב דיטריך. היסטוריונים אינם מסכימים על תאריך לידתו של הולבאך. תאריך לידתו המדויק אינו ידוע, אך מתיעוד התאושש מצוין כי הוטבל בדצמבר 1723. האם הייתה בתו של נסיך-בישוף לדימוסיה הרומית-קתולית של ספייר, יוהאן ג'ייקוב הולבך. היא נפטרה כשבנה היה בן 7. אבא הוא יינן סוחר קטן.
פול גדל בפריז על ידי דודו מצד אמו, פרנץ אדם הולבך, שהיה אדם אמיד מאוד שעשה את הונו בסחר בבורסה בפריס. פרנץ הצליח לשרת גם בצבא הצרפתי מסוף המאה ה -17, ולאחר שהתבלט במלחמות לואי ה -14, הוא קיבל את התואר הברוניאלי. מדודו, הפילוסוף הגדול לעתיד קיבל שם משפחה, תואר ברוניאלי והון משמעותי, שאיפשר לו להקדיש את חייו לאחר מכן לפעילות מדעית.
הולבך הצעיר למד באוניברסיטת ליידן בין השנים 1744 - 1748, וקיבל תמיכה כספית מדודו. הודות להתמדה וחריצותו, הוא שלט במהירות בצרפתית ובאנגלית, למד לטינית ויוונית. הוא היה מוקסם מסופרים קדומים, שאת עבודותיהם קרא מחדש מדי פעם. בשנת 1753 נפטר דודו ואביו של הולבאך והשאיר אותו עם הון משמעותי ו"טירת הייזה ".
פול נותר אמיד כל חייו, וניהל את מורשתו בחוכמה. ב- 11 בדצמבר 1750 הוא התחתן עם בזיל-ז'נב ד'אין, אך חיי המשפחה לא ארכו זמן רב: בשנת 1754 נפטרה אשתו ממחלה שלא הייתה ידועה באותה תקופה. הולבך המבולבל עבר לזמן קצר למחוז עם חברו הברון גרים, וכבר בשנה הבאה החליט להתחתן עם אחותה של אשתו המנוחה שרלוט-סוזן ד'אין. מהנישואים הראשונים נולד בן, פרנסואה ניקולס, ומהשני בן, צ'רלס-מריוס ושתי בנות אמלי-סוזן ולואיז-פאולין.
פעילויות ונופים
לאחר שסיים את לימודיו באוניברסיטה, חזר פול אנרי הולבך לפריז, שם התמזל מזלו לפגוש את דניס דידרו, סופר ופילוסוף-מחנך צרפתי. היכרות זו, ואחר כך ידידות, מילאו תפקיד עצום בחייהם ובעבודתם של שני ההוגים. בזמן שובו לפריס, הולבך כבר היה מנוסה בענייני פילוסופיה. לדידרו היה השכלה רחבה ומקיפה, שאפשרה לו להיות המארגן והעורך הראשי של האנציקלופדיה, פרסום הייחוס הגדול ביותר שסלל את הדרך למהפכה הצרפתית. פול חיבר ותרגם מאמרים רבים בנושאים מגוונים, החל מפוליטיקה ודת וכלה בכימיה ומינרלוגיה. כגרמני שהפך לצרפתי שהתאזרח, הוא תרגם הרבה יצירות גרמניות עכשוויות של פילוסופיית טבע לצרפתית. בסך הכל תרם הפילוסוף הגדול כארבע מאות מאמרים לפרויקט, בעיקר בנושאים מדעיים, וכן היה העורך של כמה כרכים על פילוסופיית טבע.
במשפחתו של פרנסואה אדם דה הולבאך, הדת לא זכתה להערכה רבה, רוח המחשבה החופשית שלטה בכל מקום. זה השפיע על עיקר העבודה ששיחרר לאחר מכן. הפילוסופיה שלו הייתה ברור מטריאליסטית ואתאיסטית. בשנת 1761 הופיעה היצירה "Christianism devoile" שתוקפת באופן ישיר את הנצרות והדת בכלל, כמכשול להתפתחות האנושות.
מרבית עבודותיו של הולבך פורסמו בעילום שם או בשמות משוערים, דבר שנעשה על מנת למנוע רדיפה בגלל אמירות ומחשבות נועזות. יצירתו המפורסמת ביותר, "Le Systeme de la nature", לא הייתה יוצאת דופן. יצירה פילוסופית המתארת את היקום במונחים של עקרונות המטריאליזם פורסמה בשם ז'אן בפטיסט דה מיראבו, חבר שנפטר באקדמיה הצרפתית למדעים. זו הייתה יצירה שהציגה מבט עצום וטבעי לחלוטין על העולם.
הפילוסוף לא התעלם מנושאי הפוליטיקה, המוסר, וגם כתב הרבה על השקפותיו הכלכליות. הוא מתח ביקורת חריפה על שימוש לרעה בכוח בצרפת ומחוצה לה. עם זאת, בניגוד לרוח המהפכנית של התקופה, הוא קרא למעמדות המשכילים לבצע רפורמה במערכת השלטון המושחתת. השקפותיו הפוליטיות והאתיות הושפעו מהמטריאליסט הבריטי תומאס הובס. הולבך תרגם באופן אישי את יצירתו "דה הומין" לצרפתית.
פול אנרי תמך בתיאוריה של "laissez-faire" של המדינה וקרא לממשלה למנוע ריכוז עושר מסוכן בקרב כמה אנשים. הוא מתח ביקורת על מדיניות ממשלת צרפת דאז לאפשר לאנשים פרטיים לגבות מיסים. הוא גם האמין כי על קבוצות דתיות להיות ארגונים וולונטרים ללא כל תמיכה ממשלתית.
הסלון של הולבך
בשנת 1780 הוציא הברון הולבך סכומי כסף גדולים לצורך אחזקת אחד הסלונים הפריזאים הבולטים והמפוארים, שהפכו במהרה למקום מפגש חשוב עבור האנציקלופדיה. הייתה גם ספרייה אנטי-דתית מיוחדת, שקיבלה ספרות משפטית ולא חוקית ממקומות שונים בעולם. המשתתפים נפגשו בקביעות פעמיים בשבוע, בימי ראשון וחמישי. המבקרים בסלון היו אך ורק גברים, בעלי דרגה גבוהה, חשיבה חופשית ודנים בנושאים רחבים יותר מאשר בסלונים אחרים של אז. בין המבקרים הקבועים בסלון היו דידרו, גרים, קונדילאק, טורגוט, מורלה, ז'אן ז'אק רוסו, צ'זארה בקיריה, בנג'מין פרנקלין ואנשים מפורסמים רבים אחרים.
הוא האמין שפול אנרי הולבך נפטר זמן קצר לפני המהפכה הצרפתית. הוא נקבר ב- 21 בינואר 1789 בתוך גלוסקמה מתחת למזבח בכנסיית הקהילה סן רוש בפריס. גלוסקמה זו נשדדה פעמיים, פעם אחת במהלך המהפכה הצרפתית ולאחר מכן במהלך קומונת פריז בשנת 1871.
