הכלב הוא סמל של האל המצרי הקדום אנוביס, שליט העולם התחתון. מאחר ואמונותיהם של המצרים הקדמונים נעוצות בסגידה לטוטמים, בתחילה תואר אנוביס ככלב שחור. עם זאת, עם התפתחות האנתרופוצנטריות הוא הפך לגבר עם ראש של כלב. פולחן האל אנוביס תפס מקום חשוב בחיי היומיום של המצרים.
פטרון של בתי קברות ונקרופוליטים
כל האמונות הקשורות לחיים שלאחר המוות, מאז ומתמיד, היו ספוג יראה ומיסטיקה. אנוביס היה אחראי לטקס קבורה חשוב בתרבות המצרית העתיקה. הוא הכין את גופת הנפטר לחניטה ולחנינה. תמונות של אנוביס שרדו על קברים ותאי קבורה רבים. פסלי אל המתים מעטרים את מקדש אוזיריס וקברי הקטקומבות באלכסנדריה, וחותם העיר העתיקה של תבי מתאר כלב מעל תשעה שבויים.
הקמיע עם דימוי של כלב מסמל את הקסם של העולם האחר ומגן על הנפש בדרכה האחרונה.
הדימוי של אנוביס ליד גופת הנפטר היה הכרחי למסע הנשמה נוסף. האמינו כי האל שראשו של כלב פוגש את נפש האדם בשערי העולם הבא ומלווה אותה לאולם בית המשפט. שם, התגלמות הנשמה - הלב - נשקלה בקנה מידה מיוחד, שמצדה השני מונחת נוצת אלת האמת מאט.
עיר כלבים
העיר קינופוליס הוקדשה לאנוביס (מיוונית - "עיר הכלב"). אשתו של אנוביס, קלט, נערצה שם גם כן. היא גם הוצגה עם ראש של כלב.
בעיר זו כלבים היו מוגנים על פי חוק, הם יכלו להיכנס לכל בית, ואף אחד לא יכול היה להרים יד נגדם. עונש מוות הוטל על הריגת כלב. אם תושב עיר אחרת הרג כלב מקינופול, זה יכול לשמש עילה להכרזת מלחמה.
כלב הפרעה קיים עד היום, ולועו החריף האופייני עם אוזניים זקופות וגדולות דומה מאוד לתמונות עתיקות של אנוביס.
הם אהבו כלבים לא רק בקינופול. הרודוטוס העיד כי המצרים צללו באבל עמוק במקרה של מותו של כלב בית, גילחו את ראשם וסירבו לאכול. גופת הכלב החנוטה נקברה בבית קברות מיוחד, וטקס ההלוויה לווה בבכי חזק.
זה לא מקרי שהכלב הפך לסמל של שלום המתים. המצרים האמינו שכלבים יכולים לחוש במוות. כלב שיילל בלילה פירושו שאנוביס התכונן להוביל את נשמתו של מישהו לחיים שלאחר המוות. האמינו כי כלבים רואים ברוחות רפאים כמו חיים חיים, ולכן בעולם התחתון שמרו הכלבים על השערים, ומנעו מנשמות המתים לברוח חזרה.
תפקידו של אנוביס בפנתיאון המצרי הקדום היה דומה - הוא שמר ושמר על האלים. לא פלא ששמו פירושו "לעמוד מול ארמון האלים". כמו כן, אנוביס פסק בשיפוט בקרב האלים, ואפילו תליין במצרים העתיקה לבש מסכה עם ראשו של כלב בר, המסמל את יד אלוהים בביצוע המשפט.
