גורלם של גאונים מצטיינים, כולל ממציאים, היה לרוב קשה למדי. רבים מהם, למרות חשיבות תגליותיהם, מתו בעוני. למרבה הצער, גורל זה לא חסך על ידי השען הרוסי הגדול איוון פטרוביץ 'קוליבין.
איוון קוליבין נולד בכפר פודנוביה, שהיה שייך לרובע ניז'ני נובגורוד, ב- 21 באפריל 1735. אביו היה סוחר קטן ואהב מאוד את בנו. מילדותו החל איבן הקטן לגלות עניין במנגנונים שונים, בעיקר שעונים. חדרו של המכונאי הקטן היה כמו בית מלאכה.
הילד גדל, התחביב שלו נהיה יותר ויותר רציני. קוליבין ג'וניור תיקן אבני ריחיים ומכונות אחרות ללא בעיות, מבלי להפסיק לשים לב למנגנוני השעון. האב היה גאה מאוד בבנו, הידיעה על הנוער המוכשר התפשטה הרבה מעבר לכפר שלהם. בקרוב, דברו על המכונאי הצעיר שהתפשט ברחבי ניז'ני נובגורוד, ותודה למאמציהם של סוחרים מטיילים ומחוצה לה.
בשנת 1769 הציג איוון קוליבין שעון מעשה ידיו בפני הקיסרית קתרין השנייה עצמה. זה היה שעון כיס קטן עם צליל בולט ומכשיר מוזיקלי שניגן כמה מנגינות. כל שעה נפתחה בהם הדלת ומאחוריה הופיעו אנשי זהב וכסף קטנים רוקדים. הקיסרית מאוד אהבה את המתנה הזו, והמאסטר המחוזי בהוראה עצמית מונה לראש סדנה באקדמיה למדעים בסנט פטרסבורג. עכשיו השעון הזה נשמר בהרמיטאז '.
בהנהגת קוליבין החלו להתפשט המצאות חדשות, שהפתיעו מאוד את בני דורו: הומצאו מצפנים ימיים וקשקשים מדויקים, טלסקופים אכרומטיים, ואפילו מיקרוסקופ אכרומטי. בהוראה מיוחדת של קתרין השנייה, איוואן פטרוביץ 'תכנן עבורה מעלית, אך הוא מצא חן בעיניו של פוטמקין בניסי הפירוטכניקה, שהם יכולים לקנא בהם גם כעת.
בשנת 1772 ביצע קוליבין פרויקטים לגשר מקושת על פני נבה והוכיח לראשונה את האפשרות ליצור מודלים של מבני גשר. לפיכך, הוא פתר את בעיית הספינות הגדולות העוברות תחתיהן.
איוון פטרוביץ 'קוליבין המציא וחווה הרבה דברים במהלך שנות חייו. היו כלי נהר עם מנועים המונעים על ידי מים, שהיו מסוגלים לנוע נגד הזרם, וזרקורים עם מחזירי אור ממראות, ועגלות מכניות עם דוושות, וטלגרף אופטי, ורגל תותבת מכנית ועוד ועוד.
אבל, הודות לצניעות מולדת, קוליבין לא דרש שום תשלום גבוה עבור ההמצאות שלו, הוא תמיד הסתפק במה שניתן. עם חילופי השליט חלו שינויים אישיים, איוון פטרוביץ ', שהעניק יותר משלושים שנה מחייו לאקדמיה של סנט פטרסבורג, נאלץ לחזור לניז'ני נובגורוד. מרבית ההמצאות שלו, שאפשרות קיומן אושר בזמננו, לא מומשו במהלך חייו של מכונאי מוכשר.
קוליבין נפטר בעוני בגיל 83. כדי לארגן כראוי את הלוויתו נאלצו הקרובים למכור את אחת ההמצאות של איוון פטרוביץ ', כלומר את שעון הקיר החביב עליו.
