דונלד קוק הוא קצין חיל הנחתים של ארצות הברית שמת בשבי במלחמת וייטנאם בשנת 1967. המשחתת האמריקאית המפורסמת USS דונלד קוק (DDG-75) של הצי האמריקני נקראת על שם הגיבור. זו היחידה העשרים וחמישה של הסדרה המסיבית ביותר של ספינות מלחמה אמריקאיות שלאחר המלחמה.
ביוגרפיה של דונלד קוק
לימוד ונעורים של הגיבור
דונלד קוק המפורסם, שמו המלא דונלד גילברט קוק, נולד ב -9 באוגוסט 1934 באזור ברוקלין הצפוף בעיר ניו יורק (ארה ב). הוא סיים את בית הספר אקסבייר לילדים מחוננים ומכללה בוורמונט, הממוקמת בניו אינגלנד בצפון מזרח ארצות הברית.
קריירת שירות בחיל הנחתים
בשנת 1956, לאחר שהשלים את לימודיו, התגייס דונלד כאזרחי למרינס של כוחות הצבא של אמריקה, משם נשלח לבית ספר לקצינים בקוואנטיקו, וירג'יניה. שנה לאחר מכן הוא קיבל בקלות דרגת סגן משנה. הוא מילא כמה תפקידים בחיל הנחתים של ארצות הברית.
התדיינות משפטית של קברניט שבוי
בשנת 1964 נשלח סרן דונלד קוק לווייטנאם, שם שימש כיועץ לאוגדת הימי הווייטנאמית. באחת הפעולות הוא נפצע ונלכד בידי וייט קונג (חזית השחרור הלאומית של דרום וייטנאם), שם הוחזק כאסיר מלחמה במחנה המורדים ברפובליקה של וייטנאם. על אף העובדה שהכריז על עצמו כראש אסירי המלחמה, על מנת להשיג בכך יחס חמור יותר כלפי עצמו. קולונל (אז קפטן) דונלד קוק ביסס את עצמו כאסיר הבכיר, אם כי במציאות הוא לא היה. בשבי, הקפטן דונלד קוק, כקצין, הוחזק בתנאים טובים יותר מאנשי צבא רגילים. בסיכון לחלות בזיהום, הוא עזר לחבריו בכל אשר יכול, הוציא והעביר תרופות לפצועים. באמצעות פעילותו תרם דונלד קוק תרומה רבה למוניטין של הלוחם האמריקני. הוא זכה בכבוד, לא רק של עמיתיו, אלא גם של השומרים הווייטנאמים. הגיבור סירב במכוון לשחרורו עד תום מלחמת וייטנאם.
דונלד קוק זוכה בפרסים
- גיבור מלחמת וייטנאם, דונלד קוק הועלה לאחר מותו מקפטן לסגן אלוף.
- הוענק על ידי הפיקוד העליון של ארצות הברית את אות הכבוד על אומץ לב וחוסר פחד, תוך שהוא מסכן את חייו ומילא את קריאת חובתו.
- את הקנוטפה הרשמית של דונלד קוק ניתן למצוא בבית העלמין הלאומי בארלינגטון, ארלינגטון, וירג'יניה.
- חיל הים של ארצות הברית שם את משחתת הטילים USS דונלד קוק (DDG-75).
- האולם במרכז למתרגמים צבאיים המונה אלפיים וארבע עשרה נקרא על שמו של דונלד קוק.
- פרס בוגרי מכללת סנט מייקל היוקרתי נקרא. פרס דונלד קוק מעניק בוגרים לשירות חסר אנוכיות לאחרים. זהו הפרס היוקרתי ביותר לבוגרי המכללות.
- פרס דונלד קוק, בחסות איגוד המודיעין הלאומי להגנה, מוענק מדי שנה. היא מצטיירת בפני קצינים של חיל הנחתים של ארצות הברית בניסוח "למצויינות ומסירות יוצאת דופן לשירות בחיל הנחתים ובמודיעין הצבאית."
- "עץ החופש", הנטוע על כר הדשא של הפרלמנט בוורמונט, נקרא על שם הגיבור.
משחתת אמריקאית "דונלד קוק"
לאמריקאים יש גיבורים לאומיים משלהם, והם קוראים על שם סיירת, פריגטה או משחתת כזו או אחרת. לכבודו של דונלד קוק, נקראה היחידה העשרים וחמישה של הסדרה המסיבית ביותר של ספינות מלחמה אמריקאיות שלאחר המלחמה. המשחתת האמריקאית "דונלד קוק" התפרסמה בכל רחבי העולם. ספינה זו חדשה למדי, מצוידת בכל הדרוש, ולמרות שממדיה אינם שוברי שיאים, היא עשויה לסמל את כוחה הימי של ארצות הברית של אמריקה.זו הספינה המסיבית ביותר שלאחר המלחמה עם עקירה של יותר מחמשת אלפים טונות. מאלף שמונים ושמונה ושנה נבנו שישים ושניים, מתוכננים שלוש עשרה נוספים.
דונלד קוק הוא משחתת חיל הים של ארצות הברית בדור הרביעי. הנשק העיקרי של קוק הוא טילי השיוט טומאהוק בטווח של עד אלפיים וחצי קילומטר, המסוגלים לשאת ראשי נפץ גרעיניים. בגרסאות קונבנציונאליות ומוכות, המשחתת מצוידת בחמישים ושישה או תשעים ושישה טילים כאלה, בהתאמה. הספינה השתתפה בפלישה האמריקאית לעירק באביב של אלפיים ושלושה. מאז אלפיים וארבע עשרה, המשחתת נכללת בצי השישי של חיל הים של ארצות הברית. באותה שנה הפליגה הספינה לים השחור וניהלה תמרונים משותפים עם כוחות הים הרומניים, הבולגרים והאוקראינים. בעוד אלפיים ושש עשרה, ספינת המשחתות "דונלד קוק" עשתה הפלגה לים הבלטי עם ביקור בקלייפדה הליטאית.
מאז אלפיים תשע עשרה, המשחתת משתתפת בתרגילים משותפים עם ציי צרפת וספרד. בפברואר 1919 הגיע לנמל אודסה. על סיפון המשחתת נערכה פגישה בין נציג מחלקת המדינה של ארצות הברית באוקראינה קורט וולקר ונשיא אוקראינה פטרו פורושנקו.
חיים אישיים של גיבור מלחמת וייטנאם
דונלד קוק נפטר בשבי ב- 8 בדצמבר 1967 בגיל שלושים ושלוש, ככל הנראה ממלריה. אפילו במולדתו של הגיבור הזה, אין הסכמה לגבי מידת המלחמה הזו. למרות שגופתו לא נמצאה, ניתן למצוא את האנדרטה הרשמית שלו (cenotaph) בבית הקברות הלאומי ארלינגטון, ארלינגטון, וירג'יניה.
