מזכר הוא מונח לטיני המשמש באופן פעיל כיום בתחום הפוליטי. זה מייצג סוג מסוים של יחסים בין מצבים שונים.
המילה "מזכר" הגיעה לחיי היומיום שלנו מהשפה הלטינית, שם משמעותה הייתה לזכור. כיום מובן מילה זו כסוג של מסמך כתוב (מעשה) שהוחלף בין ממשלות מדינות אלה. ככלל, תזכיר הוא מעין צירוף להערה - מעשה דיפלומטי אחר, שעיקרו להציג מסוים זכויות, תביעות, כמו גם מחאות נגד החלטות שגויות של רשויות גבוהות יותר. הערה היא מסמך שאינו חייב להצביע על מחאה, הוא יכול להיות אינפורמטיבי. תזכיר, ככלל, מכיל מידע על נושא מסוים המועלה בפתק. הוא עשוי להכיל דוח אנליטי מפורט על הבעיה המתבטאת, או שהוא עשוי להכיל תזות המשמשות כהתנגדויות בדיונים על עובדה מסוימת. המזכר, כמו ההערה, תמיד היה איש אחד, אך בעשורים האחרונים הופיעו מאמרים קולקטיביים, אשר נערכים על ידי גורמים מורשים משתי מדינות או יותר. מסמכים כאלה מצביעים על קשר הדוק בין המדינות שהשתתפו בחתימתה. בתקופת ברית המועצות הופצו תזכירים מקבילים שהיו זהים לחלוטין ונשלחו למספר מדינות. הדוגמה הבולטת ביותר יכולה להיחשב לעיתונים של ברית המועצות בנושא האיום בשימוש בנשק גרעיני. הטקסטים ציינו כי חומרים דומים נשלחו להנהגת מדינות אחרות. לעתים קרובות, מזכרים מבולבלים עם תזכירים, הנושאים מידע נוסף לנאום בעל פה. ההבדל העיקרי בין מסמכים אלה הוא בכך שהפתקים נוצרים בגוף שלישי, ומכילים ערעורים (לעיתים מחמאות), והתזכיר נכתב ללא ערעורים ובצורה לא אישית.
