נהג המירוצים האנגלי נייג'ל מנסל הוא הספורטאי היחיד שזכה בשני תארי אליפות: פורמולה 1 (1992) ו- CART World Series (1993).
שנים מוקדמות
נייג'ל מנסל נולד בשנת 1953 באפטון און סוורן, במערב אנגליה. את ילדותו ונעוריו בילה בברמינגהם. לראש המשפחה ג'ויס ולאשתו אריקה לא היה אכפת מתי ילדם בן השבע עלה לראשונה על ההגה. כשראה פעם את הניצחון של הרוכב הסקוטי ג'ים קלארק, הילד החליט להשיג את אותן התוצאות.
ראשית הדרך
נייג'ל החל את קריירת הספורט שלו באיחור ובלעדי מכספו. לאחר שהשיג תוצאות טובות בקארטינג, נכנס לפורמולה פורד. בן 23 זכה ב -6 מתוך 9 מירוצים, כולל מרוץ הבכורה שלו במלורי פארק. בעונה החדשה הוא זכה ב -33 ניצחונות ב -42 תחרויות.
1977 הביא לאתלט מזל גדול - האליפות של "פורמולה פורמולה" הבריטית. עם זאת, באותה שנה, במרוצי המוקדמות, הוא כמעט שבר את צווארו. הרופאים ניבאו שיתוק זמני ופרידה מהספורט. בניגוד לכל התחזיות, הרוכב נמלט מבית החולים וחזר לאימונים. הוא לא התכוון לוותר על חלומו, כי לפני התאונה, האתלט ויתר על עבודה יוקרתית בתחום האווירונאוטיקה. לאחר שסיים 4 בסילברסטון, מנסל החליט שהגיע הזמן לעבור לשלב גבוה יותר.
"פורמולה -3"
בתחרות מסוג זה הופיע נייג'ל בשנים 1978-79. עונת הבכורה הביאה לו את המקום השני בדירוג. אבל המכונית לא עמדה בתחרות, ולכן היה צריך לבטל את העסקה עם "יוניפרט". העונה החדשה הביאה לו את המקום השמיני ופציעה חדשה, הפעם עם חוליות שבורות. עם זאת, סגנון הנהיגה ותכליתו של הנהג משכו את תשומת ליבו של הבעלים של "לוטוס", הוצע לו להעביר נהג מבחן להשתתפות ב"פורמולה 1 ", שאיתה התמודד מצוין.
"לוֹטוּס"
בשנת 1980 הצטרף מנסל לצוות לוטוס. הרושם שעשה על ראש החברה, קולין צ'פמן, הספיק בכדי לקבל אישור לערוך הופעת בכורה בגרנד פרי האוסטרי מאחורי ההגה של מכונית ניסיונית. במהלך התחרות התחילה שריפה בגלל דליפת דלק. הרוכב קיבל כוויות, אך שמר על מקומו בקבוצה.
4 השנים הבאות לא היו קלות עבור הנהג. מכוניות הלוטוס לא היו שונות באמינות, מתוך 59 התנעה הן הצליחו להגיע לקו הסיום 24 פעמים בלבד. במהלך תקופה זו, התוצאה הטובה ביותר של הספורטאי הייתה מדליית הארד של פורמולה 1. שכרו של הספורטאי האנגלי היה 50 אלף לירות לשנה, הוא קיבל 10 אלף עבור כל מרוץ וצ'פמן שילם סכום זהה עבור הסיכון. חוזה כזה הפך את נייג'ל למיליונר. בתקופה זו הוא התקרב מאוד לבעלים של "לוטוס", הספורטאי חווה את עזיבתו בטרם עת כהפסד אישי. לאחר מכן היחסים עם החברה הידרדרו, המנהיג החדש לא כיבד את הרוכב, אלא המשיך להשאיר אותו בקבוצה.
במרוץ במונאקו בשנת 1984, הוא הפתיע רבים כשעקף יריבים מפורסמים. אך במסלול חלקלק הוא איבד שליטה נוספת ופרש. בגרנד פרי בדאלאס, האנגלי איבד את הכרתו ממש בקו הסיום, מזג האוויר החם בצורה חריגה הפך להיות הגורם לחוללה. נייג'ל איבד את מקומו בקבוצה, אך מתוך 2 הצעות חדשות של "חצים" ו"וויליאמס "קיבל את האחרונה.
וויליאמס
בשנת 1985 הצטרף מנסל לקבוצת וויליאמס. בת זוגו הייתה קקה רוזברג, שנייג'ל נחשב לטובה בתולדות מירוצי המנוע. הספורטאי קיבל את המספר האדום 5, שהפך לקמע שלו. מנועי הונדה נתנו ביטחון, הספורטאי זכה במקום השני בגרנד פרי הבלגי. הניצחון באפריקה הביא לרוכב המפורסם תהילה ראויה. מספר ניצחונות חדשים העלו אותו לדרגת כוכבי הפורמולה 1 הפוטנציאליים. רק תאונה אבסורדית מנעה מהאנגלי לזכות בתואר האליפות בשנת 1986, ו- BBC Sports הכריז על הרוכב כבן השנה.
1987 הביאה לא רק 6 ניצחונות, אלא גם טעות גדולה בגרנד פרי האיטלקי. בזמן התאונה במסלול היפני, הספורטאי נפצע בגבו.העונה החדשה לא הביאה לו דבר מלבד כישלונות. בתום 14 מירוצים הוא מעולם לא עלה על הפודיום.
פרארי
הופעתו של נייג'ל כחבר בקבוצת פרארי הפכה לשלב חדש בביוגרפיה הספורטיבית שלו. אנזו פררי הזמין את הנהג באופן אישי והגיש לו את מכונית המירוץ. בנוסף, המכונית הייתה מצוידת בתיבת הילוכים אלקטרונית, אך היו לה בעיות קשות בתיבת ההילוכים. פגמים טכניים הביאו לפסילת הרוכב מתחרויות בקנדה ובפורטוגל. בגלל כישלונות, הספורטאי היה מוכן לעזוב את הספורט, רק חוזה עם וויליאמס אפשר לאנגלי להמשיך בדרכו לניצחון.
1991-1992 שנים
ההסכם המחודש עם וויליאמס הוכיח את עצמו כמוצלח יותר מהקודם. תיבת ההילוכים המעודכנת אפשרה לספורטאי להפגין אירובטיקה של מירוצים, ניצחונות אחריהם בזה אחר זה. עם זאת, לאחר שסיכמו את תוצאות השנה, התברר כי נייג'ל היה השני בדירוג.
הוא החל את 1992 בניצחון, אך אגוז שעף צעד אחד מהסיום השליך את הרוכב לאחור. לאחר החלפת גלגלים, הוא הראה זמן שיא והפך לאלוף הפורמולה 1 לפני לוח הזמנים.
קריירת אלוף נוספת
בשנת 1993 עזב מנסל את הקבוצה כדי להצטרף לסדרת CART האמריקאית. כבר במהלך המירוץ הראשון, העולה החדשה הפכה להיות הטובה ביותר. מספר פתיחות לא מוצלחות פיצו על ניצחונות חדשים. נייג'ל הפך לנהג היחיד שזכה גם בפורמולה 1 וגם ב- CART במקביל.
בשנת 1994 חזר האנגלי לפורמולה 1 וזכה במספר ניצחונות שהביאו לו סכום מסודר.
בשנת 1998, כשנהג בפורד מונדיאו, זכה הספורטאי בתואר האליפות במירוצי כביש בבריטניה.
חיים אישיים
עוד כשהיה סטודנט פגש נייג'ל את רוזאנה. לאחר שסיים את לימודיו בקולג 'בשנת 1975, התחתנו האוהבים. בניהם ליאו וגרג התמסרו למירוצים, בתם קלואי התחנכה כמעצבת.
כיום הספורטאי הנודע חי באי בערוץ האנגלי. לפני זמן לא רב הוא קנה יאכטה, שהעניק לה את שם המזל "אדום 5".
