רודיארד קיפלינג הוא סופר ומשורר בריטי מפורסם. הוא מחבר הדמות המפורסמת העולמית מוגלי - ילד שגדל על ידי בעלי חיים בלב הג'ונגל.
ילדות וחינוך
סר ג'וזף רודיארד קיפלינג נולד בהודו בשנת 1865. אביו, ג'ון לוקווד קיפלינג, היה מאייר ופרופסור באוניברסיטה מקומית, ואמו, אליס, הייתה אחת האחיות המפורסמות של מקדונלד. הילד הפך לילד הראשון במשפחה, וכעבור שנתיים נולדה ילדה.
בחמש השנים הראשונות לחייו חי רודיארד בהודו ונהנה מהשמש החמה ומהטבע הירוק. בשנת 1870 הוא ואחותו הצעירה החליטו להישלח לפנסיון פרטי באנגליה. ילדים ללא הורים עברו לקבל חינוך יוקרתי וקפדני. למרבה הצער, התנאים בפנסיון היו קשים, אליס וג'ון לא ידעו עליהם. ילדים הוכו ונענשו על העבירות הקלות ביותר. רודיארד קיפלינג בגיל 11 החל לסבול מנדודי שינה, שאותם כתב לאמו. כשהגיעה מהודו לאנגליה וראתה במו עיניה מה קורה במוסד החינוכי הזה, אליס לקחה בדחיפות את הילדים לדבון. 6 השנים שהיו בפנסיון היו האיומות ביותר בחיי האח והאחות קיפלינגס. הסופר סבל מבעיות שינה עד מותו, והקדיש למקום הזה כמה סיפורים. במחוז דבון הסופר והמשורר העתידי נכנס לבית ספר שמטרתו להכשיר אנשי צבא. עם זאת, עקב בעיות ראייה, לא נועד לו לצאת לשירות צבאי.
תחילתה של קריירת כתיבה
במהלך לימודיו בבית הספר דבון כתב קיפלינג את סיפוריו הראשונים. בשנת 1882 חזר למולדתו לעבוד שם ככתב במגזין מקומי ולפרסם את עבודותיו. העבודה ככתב פתחה בפניו את הדרך למדינות אחרות, ולכן הכותב החל לנסוע באופן פעיל ולשאוב השראה ברחבי העולם. הוא כותב מאמרים קצרים ממסעותיו, מבקר בארה"ב, סין, יפן, בורמה (כיום מיאנמר). סיפוריו ומאמריו זוכים לפופולריות רבה יותר ויותר, והוא מוציא ספרים חדשים בזה אחר זה. בשנת 1884, על פי בקשת עורכת מגזין הילדים מרי אליזבת מאפס דודג ', כתב קיפלין את היצירה הראשונה המיועדת לקוראים צעירים - "ספר הג'ונגל", וכעבור 11 שנים פרסם את "ספר הג'ונגל השני".
בשנת 1890 עבר הסופר המצליח לבירת אנגליה, שם הקדיש את זמנו לעבודה על יצירות רציניות יותר. הוא מפרסם את הרומן הגדול הראשון שלו, The Lights Out, ואז נאולכה. האוספים פאק מגבעת פוקה (1906) ופרסים ופיות (1910) זכו לפופולריות רבה. במהלך המלחמה ולאחריה, הסופר כמעט ולא מפרסם את עבודותיו, העוסק בקברי מלחמה.
חיים אישיים
בגיל 28 הסופר מתחתן עם אחותו של חברו שנפטר, קרוליין בלסטייה. לזוג נולדו שלושה ילדים: שתי בנות ובן. לרוע המזל, הבת הבכורה נפטרה בגיל 7 מדלקת ריאות, והבן נפטר בחזית הצבאית בגיל 18. רודיארד קיפלינג נפטר בשנת 1936 מהחמרת כיב ממנו סבל במשך 20 שנה. את ימיו האחרונים בילה בלונדון ונקבר במנזר וסטמינסטר.
