ג'ון ווסלי הוא איש דת ומטיף אנגלי מהמאה ה -18, תיאולוג ומיסיונר, מנהיג ומייסד תנועה בתוך כנסיית אנגליה המכונה "מתודיזם", שמטרתה להעלות את המורל של הכנסייה, ולא לרפורמה שלה.
ביוגרפיה
המטיף לעתיד נולד בשנת 1703 באופורט, ליד לינקולן. בסך הכל נולדו תשעה עשר ילדים במשפחתם של סמואל וסוזן ווסלי, מתוכם תשעה מתו מינקות. סוזן הייתה בתו ה -25 של הכומר והשר הפוריטני סמואל אנסלי, ובעלה, בוגר אוקספורד מפורסם, היה משורר ושר.
ג'ון, כמו ילדים אחרים, לימדו אותו לקרוא מילדות מוקדמת, לימדו יוונית ולטינית, והוחדר בנימוסים טובים. המשפחה חיה בהתאם למהדרין הכנסייה. בגיל חמש, בנו של ווסלי ניצל מאש נוראה, ואמו שכנעה אותו שהילד ניצל למטרה מיוחדת בחיים.
בגיל 11 נשלח ג'ון לפנימייה אורתודוכסית בלונדון, ואז התחנך באוקספורד, לשם נכנס בשנת 1720. ג'ון ווסלי היה סגפן אמיתי, נהג בהתנזרות קפדנית, למד את כתבי הקודש ומילא בחריצות את כל החובות הדתיות, עד לחלוקת נדבות כאשר הוא עצמו לא היה מה לאכול. בספטמבר 1725 הוא הפך לדיאקון - באותה תקופה באנגליה היה ההסמכה הכרחית לעבודה מדעית באוניברסיטה. ההסמכה התרחשה בקתדרלת ביוסומת אוקספורד.
קריירה
באביב 1726 נבחר פה אחד ווסלי לייצג את מחוז לינקולן באוקספורד, מה שנתן לו את הזכות לחדר נפרד ומשכורת קטנה. שנה לאחר מכן חזר ג'ון הביתה עם תואר שני ושירת כנאמן במחלקה מקומית, ושנתיים לאחר מכן התיישב באוקספורד כעוזר מחקר ומורה.
יחד עם כמה סטודנטים הוא ארגן מעין מועדון ללימוד מעמיק של התנ"ך. ווסלי ותומכיו כונו "מתודיסטים" - לצורך יישום פדנטי של כל חוקי הכנסייה, קריאה קבועה בתנ"ך וסיוע שיטתי קבוע למקלטים חסרי בית, בתי כנסת ובתי יתומים.
ג'ון ווסלי חלם להיות מיסיונר - זה תמיד היה מעשה מכובד עבור איש דת והעלה את המוניטין שלו לגובה בלתי ניתן להשגה. בשנת 1735 נסעו ג'ון ואחד מאחיו לאמריקה, שם בילו שלוש שנים לא מוצלחות, ואז חזרו הביתה. בתקופה זו התוודע ג'ון לתורתם של האחים המורביים כביכול, וחזר לאנגליה והחל ללמוד את תפיסתם הנוצרית.
בשנת 1739 החל ג'ון את עבודת ההטפה שלו, והיה, ככל הנראה, הכומר הראשון שדיבר עם אנשים ממש בשדות, בכיכרות, במילה אחת, בעבודה ובמקומות ציבוריים, ולא במקדש. הוא רכב כמעט 400 אלף מיילים באוכף, דיבר על אלוהים בכל מקום שאנשים הסכימו להקשיב לו, ללא קשר למזג האוויר ולתנאים אחרים.
ווסלי כתב כ- 200 ספרים ונסע לאנגליה, אירלנד וסקוטלנד. מטרתו של ג'ון הייתה להחיות את הכנסייה ולקרב אותה לעם. הוא הקדיש תשומת לב מיוחדת לעבודה סוציאלית, יצירת קהילות שמטרתן צדקה, עזרה לעניים ולעניים ולמאבק בעבדות. נשים אף הורשו להשתתף בדרשותיו של ווסלי וכן להשתתף בקבוצות מתודיסטיות.
חיים אישיים ומוות
בשנת 1751 נפל ג'ון לנהר חורפי ויכול היה למות. אחותו מרי ווזל יצאה, אליה הציע ווסלי כמעט מיד. הם התחתנו, אך נישואים אלה לא צלחו ביותר. מרי השערורייתית הפכה את חיי בעלה לבלתי נסבלים, והוא הקל לעזוב אותה לדרשותיו, ולא ראה את אשתו במשך חודשים. האישה נפטרה בשנת 1771 בזמן שג'ון נעדר. הדרשן עצמו נפטר בשנת 1791 במיטתו, כשהוא מוקף בקרובי משפחה וחברים.
