הוא היה סוחר פושט רגל שלימד את האיכרים לחיות באופן דומה לפרימיטיבי. העם שרד, ומנהיגו התחזק באמונה שסדר הדברים הזה נעים לאלוהים.
הרנסנס העניק לאנושות מגמה פילוסופית כמו אוטופיזם. מומחים רבים הביעו את השערותיהם לגבי מה צריך להיות מבנה החברה על מנת שכולם יספיקו. הגיבור שלנו הרחיק מעט - הוא ארגן אנשים לבנות עולם אידיאלי של צדק ושוויון.
שנים מוקדמות
ג'רארד נולד באוקטובר 1609. אביו אדוארד התגורר עם משפחתו בוויגן והיה סוחר. הוא מכר בדים יקרים מעבר לים. הייתה לו הכנסה ראויה, משום שגידל את בנו בפאר. יורש הסוחר שלט בקלות באוריינות ובספרות, מה ששימח את הוריו. לדעתם הילד לא נזקק לחינוך מיוחד יותר.
ווינסטנלי הצעיר החל לעבוד כנער, ועזר לאביו. לאחר שהתבגר הוא פתח עסק משלו והציע ללקוחות שמלה מוכנה. בשנת 1630, איש העסקים הצעיר רצה להיפרד מהעסק המשפחתי, עליו קיבל את ברכת הוריו. בנוסף לדברי פרידה, הזקן סיפק לילדו מכתבי המלצה לשותפיו. כדי להמשיך בקריירה ובחור עסקי נסע לבירה.
חיים עצמאיים
בלונדון נאלץ הגיבור שלנו לתפוס את מקומו של חניך באגודת הסוחרים והחייטים. רק בשנת 1638 הוכרה מיומנותו והתקבלה כשווה ערך בארגון הסוחרים. זה היה מאוד מועיל - ג'רארד פגש את סוזן קינג ועמד להתחתן איתה. אביה של הכלה, ויליאם, היה רופא, הוא הגיע מהעניים והשיג הכל בחיים בעצמו, כיוון שהוא הציב דרישות גבוהות לחתן. בשנת 1639 לקח את בתו למזבח והעביר את הטיפול בה למר ווינסטנלי.
הסכסוך בין המלך צ'ארלס הראשון והפרלמנט הוביל לפרוץ מלחמת אזרחים בשנת 1642. ג'רארד ווינסטנלי תמך ברעיון להפיל את המלך והביע את דעותיו בחוברות, אותם הדפיס מכספו. במהלך הקרבות, הביקוש לתלבושות המפוארות שמכר ירד. שנת ההרפתקאות של הפוליטיקאי המתחיל הסתיימה בהריסתה של חנותו. בני הזוג היו גוועים ברעב אם ויליאם קינג לא היה מתערב. הוא הזמין את הזוג לעבור איתו לכפר קובהם בסורי.
לוחם לשוויון
החתן לא התכוון להאכיל את חתנו סתם. העשיר לשעבר נאלץ לתרום בעצמו את המשק כשעבד כרועה צאן. הוא התוודע לחיי היומיום הקשים של איכרים מקומיים. בשעותיו הפנויות חיפש האיש האומלל נחמה בקריאת התנ ך. בשורות הכתוב הקדוש לא היו שום פניות לענווה, אך היו הרבה מחשבות מעניינות שהתייחסו לסדר החיים הצודק.
לפני חבריו לכפריים פנה ג'רארד ווינסטנלי לשינוי אורח החיים הרגיל בכדי להיפטר מכוחו של המלך לנצח. הוא תיאר את השיטות בפירוט, ופשוטי העם חיבבו אותן. באפריל 1649 כבשו המורדים את גבעת סנט ג'ורג 'ליד הכפר וחרשו אותה. קהילה זו קראה לעצמה חופרים, או חופרים. על פי האמנה שהציע גיבורנו, היה צריך להפקיע את האדמה מהאריסטוקרטיה ולעבד אותה במאמצים משותפים. היה אמור לחלק אוכל לפי הצורך, וכל מי שהצטרף לקומונה קיבל מיד את כל מה שהוא צריך.
מָחוֹז מִנהָלִי
בתנאי מלחמת האזרחים, צו כזה בקבוצה קטנה של איכרים התגלה כיתרון. השכנים הבחינו בהצלחת החופרים והחלו ללמוד מניסיונם. מטבע הדברים, לא היה כאן ריח של קומוניזם. עבודה קשה וקושי היו חבריהם המתמידים של חבריו של וינסטנלי. אך לפשוטי העם של אותה תקופה היו דרישות צנועות.פיסת לחם על השולחן אפשרה להם לחמוק מהפיתוי להפוך לשודדים, או נבלים, ולמות מלהב או רעב. הדבר הזכיר את אורח חייהם הפרימיטיבי של החקלאים הראשונים והציל חיים.
תושבי הקומונה גרמו לאי שביעות רצון בקרב האצולה. בעלי הקרקעות לא רצו לתת להם את חלקותיהם בחינם. העובדה שמנהיג המורדים התעקש כי תפיסה עצמית של אדמה עיברית נטושה נעימה לאלוהים גרמה לריגוש מיוחד. בשנת 1650 שכרו האצילים חיילים שהרסו את הכפר. ווינסטנלי ברח להרטוורדשייר והתקבל לעבודה כמנהל האחוזה של ליידי אלינור דייוויס.
לִהַבִיס
ברגע שהתשוקות סביב החופרים שככו, גיבורנו חזר לסורי, אולם הוא לא מצא שם את חבריו. חלקם נהרגו, חלקם הסתתרו מעונש. ג'רארד ווינסטנלי היה בהגנת משפחתו המכובדת, ולכן לא יכול היה לפחד מגמול. הוא התחיל לעבוד ביצירה ובשנת 1652 פרסם את הספר "חוק החופש". שם, המורד המפורסם הציג את רעיונותיו, ופנה לברית הישנה והחדשה.
המלך הזקן אהב את האומץ של חתנו ובשנת 1647 העניק ליורשיו אחוזה קטנה. ג'רארד, עשיר לפתע, הפך מגבר עם ביוגרפיה מפוקפקת לאדם מכובד בקהילת הכפר. בשנת 1659 נבחר לראש. הבוקר לשעבר התיישב, החירות היחידה שהוא הרשה לעצמו כעת הייתה תמיכת הקווייקרים, אחד הזרמים הפרוטסטנטים.
לאחר מותה של סוזן הנאמנה בשנת 1664, יצא ג'רארד ללונדון. שם הצליח לבסס את חייו האישיים למשך שנה, התחתן בשנית עם אליזבת סטנלי, ולחזור לשורות מעמד הסוחרים. נכון, ווינסטנלי היה עכשיו סוחר תירס. בשנת 1676 הוא נתבע בגלל זוטות, היה עצבני מאוד ומת.
