רוב האנשים צריכים לבלות חלק נכבד מחייהם בצוות. כשעובדים זה לצד זה עם אנשים אחרים, חייבים להסתגל לצרכי הקבוצה ולקחת בחשבון את האינטרסים של אחרים. אבל אם חבר בקבוצה רגיש יתר על המידה להשפעה של אנשים אחרים והוא מסוגל לשנות את התנהגותו בלחץ הקולקטיב, הוא נקרא קונפורמיסט.
מה זה קונפורמיזם
מעטים מצליחים להשתחרר לחלוטין מהשפעה קבוצתית. הקולקטיב משפיע לעיתים קרובות על חבריו, מכריח אותם להתחשב בדעת הקבוצה, לקחת בחשבון אינטרסים משותפים. לא נדיר שקבוצה בודקת את הערכים הרוחניים של האדם, ומנסה לשנות את עמדותיו. ישנם המתנגדים במודע או שלא במודע להשפעה כזו, ומגנים על זכותם לאינדיבידואליות. אחרים נוטים להיות קונפורמיסטים ומשנים את התנהגותם כדי לרצות את הקולקטיב.
המונח "קונפורמיזם" מקורו במילה הלטינית "כמו". למושג זה ולתופעה המיועדת על ידה יש משמעויות שליליות וחיוביות כאחד. נטייה להתנהגות קונפורמית מבטיחה שמירה על מסורות קבוצתיות ועוזרת לשמור על אינטראקציה יעילה בתוך הצוות. עקב קונפורמיזם הקבוצה צוברת יציבות והופכת עמידה בפני השפעת גורמים חיצוניים הרסניים.
תאימות כדרך להסתגלות לסביבה
התנהגות קונפורמית יכולה להיות מפורשת או מוסווה. תכונת אישיות זו מתבטאת בדרך כלל בחוסר רצון לנקוט בצעדים עצמאיים, בהתאמה פסיבית לפתרונות מוכנים המוצעים על ידי מנהיגים רשמיים או לא רשמיים. קונפורמיסט משנה את דעתו כך שיתאים לאינטרסים של אנשים אחרים, אם כי זה יכול להשפיע על ההערכה העצמית שלו.
התנהגות קונפורמאלית מנוגדת לאינדיבידואליזם, המתבטא בהפגנת אמונותיו של עצמך ודבקות בנורמות התנהגות מפותחות באופן עצמאי, ולעתים קרובות מנוגדות לאלו המקובלות. אם קונפורמיזם מקטין את הסבירות לקונפליקטים בתוך הקבוצה, אזי אינדיבידואליזם הופך לעיתים קרובות לגורם להם. מנהיגים רבים אוהבים קונפורמיסטים, ואלה שמגנים באופן פעיל על נקודת מבטם העצמאית מטופלים ברוגז.
קונפורמיסט עשוי להיות גמיש בתגובה ללחץ קבוצתי נתפס או אמיתי. קורה שאדם אינו מסכים באופן פנימי עם עמדת הצוות, אך מביע כלפי חוץ את עמדתו החיובית כלפי הפתרונות המוצעים. קונפורמיזם זה נקרא חיצוני. הרצון להיות תואם נקבע על ידי הרצון להימנע מביטול אפשרי או לזכות בפרס. יש גם קונפורמיזם כנה, כאשר חבר בקבוצה בטוח שהוא מצטרף לדעתם של אחרים בהרשעותיו שלו.
רמת הביטוי של הקונפורמיזם תלויה במצב הספציפי ובכמה חזקה ההחלטה שמטילה הקבוצה משפיעה על האינטרסים של האדם. לרוב, אדם נוטה לקונפורמיות כאשר הוא אינו מרגיש מספיק כשיר בשום עניין ואינו בטוח בהרשעותיו. ככל שהמצב קל יותר, כך פחות טבעי לאדם לקבל את נקודת המבט של מישהו אחר.