עד שנת 2005 נבחרו מושלים ברוסיה בהצבעה עממית, אך אז הליך זה הוחלף במינויים לנשיאות. בשנת 2012 הם החליטו לחזור שוב לבחירות.
כאשר בוטלו בחירות ישירות של מושלים אזוריים בשנת 2004, רבים ראו כי החלטה זו מנוגדת לחוקה. עם זאת, הליך מינוי אנשים לתפקיד זה על ידי הנשיא עצמו פעל עד שנת 2012. המושלים מונו על ידי האסיפה המחוקקת של הנושא, אך הנשיא אישר את המועמדות. אז הבחירה הוגבלה רק לבחירת הגוף היציג ביותר - האסיפה המחוקקת. בשנת 2009 המנגנון השתנה, אך באופן חלקי בלבד: המפלגה עם רוב הקולות באזור יכולה להציע את מועמדיה לנשיא. במקביל ניתן היה להיזכר במושל, שלא הצדיק את אמון ראש המדינה.
מאז ה -1 ביוני 2012, החוק על בחירות ישירות של מושלים שוב תקף ברוסיה. ראשי הגופים המרכיבים מאותה תקופה נבחרים למשך 5 שנים ואינם יכולים להחזיק בתפקיד זה יותר משתי קדנציות ברציפות. מועמדים יכולים להיות מועמדים ממפלגות שונות, כמו גם באופן עצמאי. במקרה האחרון הם יצטרכו לאסוף חתימות מתושבי הנושא בתמיכתם.
בדרך לבחירות עוברים המועמדים דרך מעין "פילטרים". ראשית, על מנת להשתתף בתהליך הבחירות, עליהם לאסוף חתימות של נציגים מקומיים של רשויות החקיקה והביצוע (כלומר, סגנים, ראשי התנחלויות). מי שאסף פחות מ -5% מהחתימות אינו מורשה לפני הבחירות. ושנית, כל המועמדים מתקשרים עם הנשיא במהלך מערכת הבחירות. הָהֵן. ראש המדינה יכול לייעץ למושלים העתידיים.
החוק הפדרלי קובע גם כי המצביעים עצמם יכולים להיזכר במושל הנבחר. הסיבה לכך עשויה להיות הפרתו על החוק או "שוב ושוב, ללא סיבה תקפה, אי מילוי תפקידיו, שנקבע על ידי בית המשפט."
