הקרנת הבכורה העולמית של סרטו של ג'ו רייט כפרה התקיימה ביום הפתיחה של פסטיבל ונציה בשנת 2007. הסרט, שהתבסס על הרומן באותו שם מאת איאן מקיואן, הרוויח 130 מיליון דולר בקופות, זכה בפרסי האקדמיה הבריטית וגלובוס הזהב לסרט הטוב ביותר ובפרס האוסקר לפסקול הטוב ביותר.
אנגליה, 1935. משפחת טאליס העשירה מבלה את הקיץ באחוזה כפרית. הבת הצעירה, בריוני בת השלוש עשרה, מרשימה ותכליתית, חולמת על קריירת כתיבה ומתכננת להעלות את המחזה הראשון שלה במעגל המשפחתי. מבוגרים מתנשאים אליה, בני דודים לא לוקחים אותה ברצינות.
הגדולה, ססיליה, נמוגה מחום הקיץ והאהבה הראשונה. עם רובי טרנר, בנו של משרת, היא חולקת ילדות משותפת, לימודים בקיימברידג 'ומשיכה הדדית. בריוני רואה את המתרחש ביניהם, מקנא ובגלל האנוכיות הילדותית שלו מאמין שהם בוגדים בה. ססיליה ורובי הם פזיזים, בריוני סקרנית ובטוחה מדי. כאשר מותפלים בן דודם, הטינה והדמיון של בריוני מתבשלים על מסקנות שגויות, והילדה מאשימה את רובי.
ססיליה עוזבת את בית הוריה, מנתקת את היחסים עם משפחתה ועם פרוץ המלחמה הופכת לאחות רחמים בבית חולים צבאי. המלחמה משחררת את רובי מהכלא, והוא מצליח לראות את ססיליה לפני שנשלח לחזית בצרפת. בשלב זה בריוני מתבגרת, מבינה את אשמתה, וחרטה בלתי נמנעת גורמת לה לחפש את אחותה ואת רובי בתקווה לסליחה. היא מענישה את עצמה בעבודה קשה בבית החולים, כותבת את הרומן הראשון שלה ומכתבים לאחותה, אך ססיליה מסרבת להיפגש עמה.
ססיליה חיה בתקווה לחזרתו של רובי, בריוני חי בתקווה לגאולה, רובי מנסה לחזור לאנגליה כדי למלא את הבטחתו לאהובתו.
כפרה היא סיפור של תשוקה וקנאה, דעות קדומות מעמדיות, ההשלכות של סקרנות והחלטות נמהרות. בערך עד כמה יכול להיות בורות וחוסר נכונות להבחין בין מציאות לבדיה, רומנטיקה של ספרים וטרגדיה של חיי אדם אמיתיים.
ורק בגמר הצופים ילמדו שהסיפור שסיפר היה נכון רק בהתחלה. הם לומדים שהילדה שעשתה טעות גורלית מעולם לא הצליחה למצוא גאולה. המלחמה ניצלה את ההזדמנות האחרונה שלה ואת חייהם של ססיליה ורובי. לכן, על סף מותה שלה, בריוני, שהפכה, כפי שחלמה עליה, לסופרת, ניסתה להחזיר את אחותה ואהובה לחיים על דפי הספר על מנת להעניק את המפגש ואת האושר ש היא קיפחה אותם במציאות.
