אחת הדמויות המפורסמות בעבר, המפורסמת לא רק בארצו, אלא ברחבי העולם, היא הקיסר הצרפתי נפוליאון בונפרטה. הוא צעד בניצחון עם צבאו ברחבי אירופה, אך לא הצליח להביס את רוסיה. כשחזר בבושת פנים, הוגלה פעמיים ומת לבד על אי רחוק.
נפוליאון נולד באי קורסיקה, בעיר אג'אצ'ו. בגיל תשע הוא הגיע עם אחיו הבכור לפאריס ללמוד. לקורסיקן המסכן והלוהט לא היו חברים, אבל הוא למד היטב, והקריירה שלו הלכה והתקדמה. אחרי המהפכה הצרפתית הגדולה, תוך שנה וחצי בלבד, הוא הפך מ קפטן למח"ט, וכעבור שנתיים הפך לאחד הגנרלים הטובים ביותר ברפובליקה. תוך ניצול משבר הכוח בצרפת, כאשר היה איום ממשי לפלישה מצד הכוחות הרוסים-אוסטריים, הוא מרד והכריז על עצמו כי הוא השליט היחיד - הקונסול. גם העם וגם הצבא תמכו בו, וההיסטוריה של שלטונו של נפוליאון החלה. יחד עם הצבא הצרפתי הגדול ניצח נפוליאון במלחמה עם פרוסיה, כבש את שטחי הולנד, בלגיה, גרמניה ואיטליה. השלום נחתם עם רוסיה, פרוסיה ואוסטריה, ולאחריה הכריז נפוליאון על חסימה יבשתית של אנגליה. אם בשנים הראשונות העם תמך בקיסר שלהם, לאחר זמן מה אנשים התעייפו ממלחמות מתמדות, החל משבר. נפוליאון החליט לעשות צעד נואש - הוא הכריז מלחמה על רוסיה. אך הרוסים פגשו אותו בדחייה נואשת, והצבא הצרפתי הגדול החל לסגת. ככל שנפוליאון התקרב לארץ מולדתו, כך נעשו חייליו הרוצים יותר. באפריל 1814 התנער הקיסר וניסה להתאבד על ידי נטילת רעל. אך הרעל לא פעל, ונפוליאון נשלח לגלותו הראשונה - לאי אלבה. באי קטן לא הרחק מאיטליה, נפוליאון הפך לקיסר. הוא יכול היה לשמור על משמר אישי, לנהל את ענייני האי. במהלך תשעת החודשים שבילה כאן ביצע הקיסר כמה רפורמות חברתיות וכלכליות כדי לשפר את חיי התושבים. עם זאת, האי היה בשליטה בריטית והסיורים הימיים שמרו עליו. אופיו הפעיל של בונפרטה לא איפשר לו לשבת בשקט, ופחות משנה לאחר מכן הוא ברח. הידיעה על הבריחה נדונה בפאריס בפאריס, וב- 26 בפברואר קידם את פני הקיסר בצרפת על ידי אזרחים צוהלים, ללא זריקה אחת הוא שוב כבש את כס המלוכה. הצבא והאנשים תמכו במפקדם המהולל. החל "100 הימים" המפורסמים של שלטונו של נפוליאון. מדינות אירופה השליכו את כל כוחן למאבק נגד הקיסר הגדול. לאחר שאיבד את הקרב האחרון שלו, שהתקיים ב- 18 ביוני 1815 בווטרלו, קיווה לחסדי הבריטים, אך הוא טעה. הוא הוגלה שוב, הפעם לאי סנט. הלנה האי ממוקם 3000 ק"מ מחופי אפריקה. כאן הוחזק הקיסר לשעבר בבית מאחורי חומת אבן, מוקף זקיפים. באי היו כ -3,000 חיילים, ולא היה שום סיכוי להימלט. נפוליאון, שנמצא בתוך כליאה מוחלטת, נידון לחוסר פעילות ובדידות. כאן נפטר כעבור 6 שנים, ב- 5 במאי 1821. ישנן אגדות שונות לגבי מותו, הגרסאות העיקריות למה שקרה הן סרטן הקיבה או הרעלת ארסן.
