התקדמות אפשרית רק אם המדע מתפתח. והתגליות העיקריות מתגלות בו בזכות חובבי יחידים, מול סקרנותם המטורפת שהעולם חושף את נפלאותיו וסודותיו, ומרחיב את גבולותיו ויכולותיו של אדם. חובב כזה היה "קולומבוס של המאה ה -20", הנוסע הנורווגי, הסופר והארכיאולוג תור היירדאהל.
ביוגרפיה
המטייל המפורסם נולד בתחילת המאה ה -20, בעידן של תהפוכות חברתיות וגילויים גדולים, ב- 6 באוקטובר 1914. בנוסף אליו, למשפחה נולדו שישה ילדים נוספים. האב, תור היירדאהל, היה בעל מבשלת בירה קטנה בעיירה לרוויק שב נורבגיה, ולכן המשפחה הייתה עשירה למדי.
אמא, אליסון לינג, למרות דעותיהם המסתייגות של אחרים, שהאמינו כי מקומה של האישה נמצא אך ורק על הכיריים, עבדה כעובדת במוזיאון האנתרופולוגי. זה היה בזכותה שהילד מילדות נסחף על ידי עבודות דרווין, זואולוגיה ואנתרופולוגיה.
מוקף בטבע המלכותי של נורבגיה, ילד יוצא דופן זה חלם על מסעות ארוכים, על חיות אקזוטיות, על הקשיים והסכנות הצפויות לאדם בטבע - והוא הצליח לממש את כל זה בחייו.
חינוך, חיים אישיים
בגיל תשע עשרה נסע טור לאוסלו ונכנס לאוניברסיטה, שם נפגש עם החוקר המצטיין ביורן קרפלין. הוא התרשם מהידע והסקרנות של התלמיד המחונן, הכיר לו את אוסף שרידיו וספריו על פולינזיה. פגישה זו הפכה מכריעה בגורלו של תור היירדאהל הצעיר, והוא לנצח בחר בקריירה כחוקר.
המפגש השני הגורלי בשנת 1933 היה ההיכרות עם ליב קושרון-ת'ורפ, יופי בלונדיני סורר אותו פגש הצעיר במסיבה. זה היה אז שהוא הבין שמצא את אהבתו לחיים, כי ליב בלי להסס הסכים ללכת אחריו עד קצות העולם - וטור פשוט נסע לשם.
הוריה של הילדה היו נגד הקשר עם טור. אביו של ליב, ששמע שהאוהבים יעזבו לאיי האוקיאנוס השקט מיד לאחר סיום הלימודים, שם טור השתדל בכל ליבו, כמעט הרגיז את חתונת בתו. אבל הכל התברר כמו שהצעירים רצו, ולאחר ששיחקו חתונה בשנת 1936 הם עזבו לטהיטי, ואז עברו לאי פאטו היווה, מבודדים מהציוויליזציה, שקראו להם גן העדן שלהם. לרוע המזל, האושר השלווה לא נמשך זמן רב - רק שנה, ואז נאלצו בני הזוג להתקרב לציוויליזציה על מנת שליב תביא לעולם ילד. טור כתב ספרים על תצפיותיו, ועד מהרה עבר לקנדה כדי להמשיך במחקריו.
כאשר פרצה מלחמת העולם השנייה באירופה, טור לא רצה לשבת בבית, לאחר שסיים את לימודיו בבית ספר לרדיו בבריטניה, נסע עם קבוצה של חבלנים אחרים לנורבגיה הכבושה. הוא עלה לדרגת סגן, ביקר ברוסיה ופגש את סוף המלחמה בעיירה קירקנס.
קון-טיקי
במהלך מסעותיו היו להיירדאהל תיאוריות רבות על פיזור בעלי חיים ואנשים ברחבי העולם בימי קדם. הוא האמין שהאינקה איכשהו עברו את האוקיאנוס והתיישבו בפולינזיה. מנסה לחלוק רעיונות עם הקהילה המדעית, והאזין רק למטח של לעג. ואז החליט טור להוכיח את התיאוריות שלו בפועל.
על פי התוכניות והשרטוטים של האינקה העתיקה, טורס וכמה מתומכיו המסורים בנו רפסודה דקיקה כלפי חוץ מעץ בלסה, שעליה הנוסע הנואש נאלץ להתגבר על האוקיאנוס השקט. מתקן השחייה השנוי במחלוקת הזה, שנוצר על חופי פרו, נקרא "קון-טיקי" לכבוד אל השמש הקדום של האינקה.
אפילו חברים לא האמינו בהצלחת האירוע הזה, יתר על כן, אנשים קרובים ידעו שכילד, טור כמעט טבע ומאז הוא פוחד נורא ממים. נדרשה עקשנות ואומץ מדהימים מצד היירדאהל כדי ליישם את הרעיון המטורף שלו.101 יום, 8000 קילומטרים - וקון-טיקי עגנה לאי טואמוטו, תוך התגברות על האוקיאנוס בבטחה והצילה את חייו של בעליו המדהים.
לאחר מכן יצא טור לסיור בארצות הברית עם הרצאות על תגליותיו וקיבל אוסקר על הסרט התיעודי "קון-טיקי", ובמקביל שינה הוראות רבות באו"ם. נכון לעכשיו, יש הפסקה עם ליב שמגדלת שני בנים של היירדאהל - ת'ור ג'וניור ובמס. במהלך מסעותיו פגש החוקר האגדי אישה אחרת והתאהב. אולי זה נקבע מראש - אחרי "החיים השמימיים" בטהיטי, לבני הזוג כמעט ולא היה זמן להיות ביחד.
שנים בוגרות ומוות
לאחר סיום "קון-טיקי" עשה מסע דומה על פני האוקיאנוס האטלנטי, ממצרים לדרום אמריקה על הסירה "רא" עשויה קנים ופפירוס, שנבנתה על פי רישומי המצרים הקדמונים. מסע זה לא רק הוכיח את האפשרות של הגירה של אנשים קדומים, אלא גם שינה לחלוטין את המשפט הימי הבינלאומי. וזה היה רחוק משלחת הים האחרונה של הנווד האגדי שלומד את העולם.
עד לגיל המבוגר מאוד הנוסע לא זנח את פעילותו המדעית והמשיך בנדודיו האינסופיים. הוא תרם תרומה עצומה לשימור הטבע והאקולוגיה, גילה סודות עולמיים רבים. "גבולות? - שאל, - מעולם לא ראיתי. אני יודע רק שהם נמצאים במוחם של רבים."
היירדאהל היה נשוי והשאיר חמישה ילדים בפעם השלישית. ת'ור היירדאהל באמת חי את החיים עליהם חלם, והמוות הגיע אליו כמו שחשב. מוקף באנשים קרובים, באפריל 2002, בגיל 87, עזב החוקר הגדול ביותר שלו ת'ר היירדאהל את העולם.
