בכל עת חג המולד היה החג המשפחתי האהוב ביותר. בערב חג המולד התכנסה המשפחה ליד התנור או האח, ליד השולחן החגיגי או ליד עץ חג המולד הנוצץ. ואז היו סיפורים נוגעים ללב על ניסים שקרו ביום חג המולד.
מייסד הז'אנר ומחבר סיפורי חג המולד המפורסמים ביותר היה הקלאסיקה של הספרות האנגלית צ'ארלס דיקנס. באמצע המאה ה -19 כתב כמה סיפורים המוקדשים לחג המולד ולכריסטמסטייד, ובהמשך החל לפרסם אותם בעמודי גליונות דצמבר של כתבי העת "קריאה ביתית" ו"סיבוב השנה ". בהן פיתח הכותב את העקרונות הבסיסיים של סיפור חג המולד: הבנת ערך נפש האדם, נושא הזיכרון וסכנת הנשייה, האהבה הכובשת לאדם, למרות חטאיו ואשליותיו. בעזרת ידו הקלה, המניעים הפופולאריים ביותר לסיפורי חג המולד ולכריסטמסטייד היו הישועה המופלאה של הגיבור ממוות קרוב, הפיכת הנבל לאדם טוב לב, פיוס אויבים ושכחת עבירות.
אולי הסיפור המפורסם ביותר של כריסטמסטייד ביצירתו של דיקנס, ואולי בכל הספרות העולמית, הוא "קרול חג המולד". גיבורו, אבינייזר סקרוג ', שנשמתו מזמן קשוחה וחדלה ליהנות מהחגים, בהשפעת רוחות יול שביקרו אותו בלילה שלפני חג המולד, הפך לאדם חביב שמצא את האושר בעצמו ולמד לתת אותו אחרים.
הסיפור "הקריקט מאחורי האח" מתרחש בביתם המאושר של הזוג פיריבינגל. האח המשפחתי שלהם מוגן על ידי קריקט שמנגן בכינור - רוח ביתית חביבה. עם זאת, אושרם ושלוותן של הדמויות מאוימים על ידי הופעתו של זר מסתורי בביתם וחתונתו הקרובה של החברה מרי פיירינגל מאי ליצרנית הצעצועים הגסה וחסרת הלב טאקלטון. אבל, כיאה לסיפור כריסטמסטייד, "הקריקט מאחורי האח" מסתיים בשמחה. מיי מוצא אושר אצל זר מסתורי שמתגלה כצעיר ראוי מאוד, וטקלטון, כמו מר סקרוג ', הופך לאדם עליז וטוב לב.
גיבור הסיפור "Possessed, or a Deal with the Ghost", המורה לכימיה רדלו, עוסק בעסקה עם Ghost, שהציע להיפטר ממנו מכל הזיכרונות הקשים שלו. עם זאת, העסקה אינה מביאה לרדלו את השלום המיוחל: הוא מתייסר מהתפרצויות של כעס חסר סיבה, אותו הוא קורע על הסובבים אותו. בנוסף, המתנה של רדלוב נוטה להעביר לכל מי שהמורה פוגש בדרכו. בסוף הסיפור, הגיבורים מבינים שהם צריכים לשמור על זיכרונות משגיאות העבר ולנסות לא לחזור עליהם. המתנה שהפכה מיותרת מוחזרת לרוח הרפאים.
ברומנים של דיקנס אין ניוון מוסרי של נבלים, ובסיפורי כריסטמסטייד הטוב תמיד מנצח על הרוע, לא רק בעולם שמסביב, אלא גם בנפשו של כל אדם. אחרי הכל, חג המולד הוא הזמן שבו לבני אדם מתעוררים לאהבה ולטוב.
