מדינאי מצטיין שמוכר בצדק כאחד מגדולי הפוליטיקאים במאה ה -20, גנרל לוחם, מנהיג ומעורר השראה של ההתנגדות הצרפתית, שארל דה גול עמד פעמיים בראש הממשלה ברגעי המשבר הלאומי הקשה ביותר ובכל פעם לא רק הציל את המצב, אך גם העלה את יוקרה הבינלאומי של צרפת, תרם לקיום השלום העולמי.
יַלדוּת
שארל דה גול נולד ב- 22 בנובמבר 1890 בעיירה הקטנה ליל למשפחה אצולה. זו הייתה משפחה אדוקה אמידה, ומושגים כמו מולדת, כבוד, חובה הוערכו יותר מכל בה. לצ'רלס היו שלושה אחים ואחות אחת. הילד אהב מאוד לקרוא ובעיקר ספרים על ההיסטוריה של צרפת. הגיבורה האהובה עליו הייתה ז'אן ד'ארק. הסיפור הטרגי שלה שקוע כל כך בנפשו שהוא היה חדור תחושה כמעט מיסטית. כפי שהוא עצמו נזכר מאוחר יותר: "הייתי משוכנע שמשמעות החיים היא לבצע הישג יוצא מן הכלל בשם צרפת, וכי יבוא היום בו תהיה לי הזדמנות כזו."
שביל לחימה
תשוקה נוספת של צ'רלס הייתה הצבא. לאחר לימודיו בקולג 'הישועי, נכנס צ'ארלס לבית הספר הצבאי המיוחד בסנט-סיר, שם למד פעם נפוליאון. בשנת 1912 סיים דה גול את לימודיו בסנט סייר בדרגת סגן, וכעבור שנתיים החל את דרכו הצבאית בשדות מלחמת העולם הראשונה.
לאחר שהתבלט בקרבות, קיבל צ'ארלס דרגת קפטן. בשנת 1916, ליד ורדן, הוא נלקח פצוע בשבי. הוא ניסה לברוח שש פעמים, אך ללא הצלחה; הוא שוחרר רק בשנת 1918. לאחר שחזר לפריז, למד דה גול בבית הספר הצבאי הגבוה, כתב ספרים בנושא אסטרטגיה וטקטיקה, לימד בבית הספר למשמר הקיסרי, וזכה בהדרגה לתהילה בחוגי הצבא. בשנת 1930 הועלה דה גול לדרגת סגן אלוף, וב- 1937 כבר פיקד על חיל טנקים בדרגת אלוף משנה. אגב, דה גול היה מהראשונים שהצביעו על תפקידם המכריע של כוחות הטנקים במלחמה עתידית.
במאי 1940, בקרבות על סום, דה גול הפגין אומץ אישי רב, והוא הועלה לתא ל, אך ביוני ספגו הצרפתים תבוסה מוחצת מצד הכוחות הנאצים. דה גול שלח שיחת רדיו לכל הצרפתים להמשיך במאבק ולהצטרף לתנועת צרפת החופשית שארגנה, ולאחריה גזרה אותו הממשלה החדשה במוות בהיעדרו. בשנת 1941, בחסות הוועד הלאומי שאורגן על ידו, התחדשו הכוחות הצבאיים הצרפתיים, שלקחו חלק פעיל בלחימה במזרח התיכון ובאפריקה. לאחר שחרור צרפת שב דה גול לפריס ועמד בראש הממשלה.
הנשיא
שארל דה גול סבר כי נשיא המדינה צריך להיות בעל כוח מרבי, מבלי להסתכל אחורה על הפרלמנט, שבגללו היו לו חילוקי דעות בלתי פתירים עם צירי האסיפה החוקתית, ובינואר 1946 עזב את הנשיאות.
עם זאת, 12 שנים לאחר מכן, במהלך משבר פוליטי חריף שנגרם על ידי המלחמה הקולוניאלית באלג'יריה, נבחר שוב דה גול, שהיה כבר בן 68, לנשיא (הפעם עם סמכויות רחבות, עם תפקיד מוגבל לפרלמנט), ומתחת בהנהגתו שנמשכה עד 1969 חזרה צרפת למעמדה כמעצמה עולמית גדולה.
31 ניסיונות נעשו בשארל דה גול, אך הוא נפטר בשקט וברוגע, מוות טבעי, ב- 9 בנובמבר 1970.
חיים אישיים
בשנת 1921 פגש שארל דה גול את בתה של בעלת קונדיטוריה, איבון וונדרוקס. בעבר, הילדה הצהירה שוב ושוב כי לעולם לא תהפוך לאשתו של איש צבא, אך באותה שנה נערכה החתונה.
ראשית נולד להם בן, פיליפ, ואז בת, אליזבת, ובשנת 1928 נולדה דה גול בת, אנה, שסבלה מתסמונת דאון. בשנת 1948, כשאנה הייתה בת 20, היא נפטרה.לאחר הטרגדיה הזו ייבנה איבון את הקרן לילדים חולים, וצ'ארלס לקח חלק פעיל בעבודה של הקרן לילדים עם תסמונת דאון.
