צ'רלס בוקובסקי לא דומה לאף אחד אחר. ניתן לזהות את סגנונו, "הריאליזם המלוכלך" שלו מהפנט. כמעט כל עבודותיו הן אוטוביוגרפיות, כלומר הוא לא היה רק סופר מוכשר, אלא גם אדם מעניין מאוד, יוצא דופן. אדם שהיה כישלון זמן רב, אך עדיין הצליח להשיג הכרה …
שנים מוקדמות
צ'רלס בוקובסקי נולד באירופה - בעיירה אנדרנאך בגרמניה בשנת 1920. אמו הייתה תופרת במקצועה, ואביו (שמו היה הנרי) היה חייל בצבא האמריקאי. בשנת 1923, עקב בעיות כלכליות במדינת מולדתם, עברה המשפחה ליבשת אחרת, לארצות הברית - תחילה לעיירה בולטימור, ואז לוס אנג'לס.
מאז ילדותו, מערכת היחסים של צ'רלס עם אביו לא צלחה - הוא היה חסיד של שיטות חינוך אכזריות. כשהיה צ'רלס בן שש עשרה הוא חזר הביתה שיכור. אבא החליט ללמד אותו לקח לכך. אך הפעם הצעיר החליט להשיב מלחמה והכה לאביו בלסת. לאחר תקרית זו, בוקובסקי האב כלל לא נגע בבנו.
לאחר שסיים את לימודיו בתיכון למד צ'רלס בקולג 'בלוס אנג'לס במשך זמן מה, אך כמעט מיד התפכח מלימודיו. במשך ששת החודשים הבאים עבד בוקובסקי בעבודות שונות בשכר נמוך, והסיר את שעות הפנאי שלו בברים, כשהוא מפריץ אלכוהול (התמכרותו לנחש הירוק תישאר אצלו לכל החיים). ואז הוא עזב את לוס אנג'לס והחל להסתובב באמריקה.
קריירת כתיבה ורומנים של הסופר
הסופר הצעיר כתב שירה וסיפורים באופן פעיל עד 1945 - כמה כתבי עת אף פרסמו את עבודותיו. אבל בוקובסקי הבין שהוא לא יכול לעשות קריירה מהירה בעולם הספרותי. הוא שב לבית הוריו בלוס אנג'לס וויתר על כתיבה במשך עשר שנים תמימות.
רק באמצע שנות החמישים החל לכתוב שוב שירה ופרוזה. ובהדרגה (הודות לפרסומים במגזינים עם תפוצה קטנה) הוא הופך לדמות ניכרת בסביבה בוהמית. ובסוף שנות השישים הוא מתחיל לכתוב טור "הערות של עז זקנה" במהדורת לוס אנג'לס של "העיר הפתוחה", מה שמגביר עוד יותר את ההכרה שלו.
בשנת 1971, לאחר שעזב את תפקיד הדוור, כתב בוקובסקי בתוך זמן קצר, תוך עשרים יום, את הרומן "סניף הדואר". רומן זה הפך את בוקובסקי למפורסם גם בארצות הברית וגם בארצות אירופה. לאחר מכן בוקובסקי יכתוב חמישה רומנים נוספים - "Factotum", "Women", "Bread and Ham", "Hollywood" (הרומן הזה מספר על העבודה על הסרט "שיכור", שעבורו בוקובסקי כתב את התסריט) ו- "Waste" עיתון". ראוי להזכיר גם את הרומן "נייר פסולת" במיוחד: הוא שונה מכל האחרים בכך שהוא כמעט ולא מכיל פרטים אוטוביוגרפיים. בנוסף, הוא פורסם כבר כשבוקובסקי נפטר.
חיים אישיים
בגיל עשרים ושבע, בבר מסוים, פוגש צ'ארלס את ג'יין בייקר בת השלושים ושמונה, המכורה לאלכוהול, ובקרוב יתחתן איתה. ג'יין העניק השראה לבוקובסקי לנקוט בצעד מכריע: הוא שב שוב את היצירתיות. למעשה, ג'יין הייתה האהבה הבוהקת ביותר בחייו של צ'ארלס. אך יחד עם זאת, לעתים קרובות בני הזוג הסתכסכו, כמה פעמים הם התפזרו והתכנסו שוב. לבסוף הם נפרדו לאחר שמונה שנים - בשנת 1955.
באותה שנה הסופר קושר את עצמו בנישואין בפעם השנייה. העורכת הספרותית ברברה פריי הופכת לאשתו החדשה. בהתחלה הם פשוט התכתבו, אבל ברברה כל כך אהבה את עבודות הסופר שהיא רצתה לראות אותו. אבל הנישואים עם פריי עדיין היו קצרי מועד - לאחר שלוש שנים, הזוג הגיש בקשה לגירושין.
ידוע גם שבמשך זמן מה בוקובסקי נפגש עם פרנסס סמית ', מעריץ את ספריו. באופן רשמי, הזוג לא ערך את הקשר, אך מפרנסיס נולדה לסופר בת, מרינה לואיז.
הסופר פגש את אשתו השלישית, לינדה לי בגלי, כשעבד על הספר "נשים".הכל התחיל כשבוקובסקי נכנס בטעות לסועד בבעלות לינדה. במשך שבע שנים הם פשוט גרו יחד, ורק בשנת 1985 הם התחתנו. לינדה לי בגלי עזרה ושמרה על הסופרת הוותיקה ככל יכולתה.
ועזיבה הייתה ממש הכרחית: בחמש השנים האחרונות לחייו היה הסופר חולה קשה. בריאותו של צ'ארלס התדרדרה בצורה חדה במיוחד לאחר 1993 - מערכת החיסון שלו נהרסה, יום אחד הוא אפילו איבד את היכולת לכתוב. כתוצאה מכך, למרות מאמצי הרופאים, ב- 9 במרץ 1994 נפטר הסופר הבריטי, האלכוהוליסט והסופר הגדול צ'רלס בוקובסקי.
