ניקולאס הקדוש עובד הנסים של מירליקי, או, כפי שכונה זה מכבר ברוסיה, ניקולאס הנעים הוא אחד הקדושים האורתודוכסים הנערצים ביותר. הוא התפרסם כקדוש הפטרון של מטיילים, טייסים, מלחים, דייגים. הוא ידוע גם כמתווך לפגועים שלא בצדק, הפטרון של קבצנים, ילדים ובעלי חיים.
ילדות והדרך הרוחנית
האייקון של סנט ניקולאס עובד הפלאים נמצא כמעט בכל הכנסיות האורתודוכסיות, ומספר עצום של כנסיות נקרא לכבוד הקדוש. במסורת הסלאבים המזרחיים, הערצתו של ניקולאס עובד הפלאים משולה במשמעותם עם הערצת האל עצמו. סיפורי אגדות העם מדברים גם על הערצה הגבוהה של ניקולאס הקדוש. הם מספרים על איך שהוא הפך לשליט. הוא התפלל כל כך ברצינות שכתר הזהב נפל על ראשו.
כפי שאומרת האגדה, עוד כשהיה תינוק, ניקולס הקדוש סירב לחלב אם בימי רביעי ושישי - בימי הצומות הנוצרים.
מילדותו המוקדמת היה דתי מאוד, ובהמשך הקדיש את כל חייו לנצרות. הוא בילה את ימיו בכנסייה, קרא ספרים והתפלל בלילה, שגשג בידיעת כתבי הקודש. המתנה לחולל ניסים נשלחה אליו בצעירותו, ולכן יש מספר עצום של אגדות סביב שמו.
הוריו של ניקולאי היו עשירים מאוד. לאחר מותם הוא ירש הון עתק, אך תרם אותו לצדקה.
ניסים ומעשים
על פי האגדה, כשנבחר ניקולס הקדוש לבישוף בעיר מיירה (העיר המודרנית דמרה, טורקיה), שם המשיך את דרכו הרוחנית, התרחשו אירועים מופלאים רבים בלתי מוסברים.
בין מעשיו המופלאים של סנט ניקולס בספרות הכנסייה, ידועה נרחבות השתדלותם של שלושה גברים במיירה, הופעתו בפני קונסטנטינוס בקושטא, והנוכחות במועצה האקומנית הראשונה.
לא בכדי נחשב ניקולאי הקדוש לפטרון של יורדי הים. כפי שאומרת אחת האגדות בחייו, עוד כשהיה צעיר, בדרך ממירה לאלכסנדריה, הוא הקים לתחייה ימאי מת שנפל בסערה והתרסק למוות. ובדרך חזרה למירה הוא הציל את המלח ולקח אותו איתו לכנסייה.
ברוסיה, ניקולאס עובד הפלאים נקרא גם "נעים", שכן מעשיו היו נעימים לאלוהים.
חגים וסמלים
נוצרים אורתודוכסים ברוסיה מקיימים שלושה חגים הקשורים לניקולס העובד.
29 ביולי (11 באוגוסט) - לידתו של ניקולאס הקדוש.
6 בדצמבר (19) - יום המוות, הם מכנים "חורף ניקולה".
9 במאי (22) - יום הגעתם של שרידים לעיר בארי, נקרא "ניקולאס של האביב".
ישנם שני אייקונים של סנט ניקולאס עובד הפלאים. "חורף ניקולס", מתואר במצפה של הבישוף, ו"ניקולאס של האביב "- ללא כיסוי ראש.
על פי האגדה, ניקולס הראשון הפנה את תשומת לב אנשי הדת להיעדר כיסוי ראש מהפטרון הרוחני שלו. כך נולד האייקון "ניקולאס וינטר".
מנקודת מבטם של האורתודוקסים, כאשר הסמל של סנט ניקולאס עובד הפלאים נמצא בבית, הוא חוסך מכל צורך ותורם לשגשוג. בנוסף, הסמל מגן על מי שבדרך - טייסים, מלחים, מטיילים, נהגים הסוגדים לניקולא עובד הפלאות.
