נפחו קטן, אך בעל יכולת מפתיעה להפליא, סיפורו של מ 'שולוחוב, המספר על גורלו של לא רק רוסי פשוט, אנדריי סוקולוב, אלא גם על גורלה של כל המדינה. אחרי הכל, גיבור הסיפור הוא באותו גיל כמו המאה.
הסיפור מתחיל בסיפור המחבר על היכרות מקרית עם קשיש ובנו הקטן. היו להם כמה שעות לחכות, והם החליטו להעביר את הזמן בדיבורים. אז המחבר למד על חייו של אדם רגיל לכאורה זה. אבל היה משהו מושך בחוסר בולטות זו, והכי חשוב - בעיניים שראו הרבה …
ראשית חייו של אנדריי סוקולוב
אנדריי נולד בשנת 1900, במחוז וורונז ', במשפחת איכרים. הילדות הרגילה ביותר הסתיימה עם תחילת השינויים העולמיים במדינה ובעולם. מלחמת אזרחים, מות כל המשפחה בשנת רעב … היה קשה מנשוא להישאר בכפר ריק, בלי אף אחד אהוב בקרבת מקום. בתחילת שנות העשרים עבר הצעיר לוורונז ', הלך לעבוד במפעל.
חיים לפני המלחמה
אז התחילה, ככל הנראה, התקופה המאושרת בחיי הגיבור. ההצלחה העיקרית שלו היא נישואים מאושרים לאירינה, גם ילדה בודדה, יתומה, שהייתה לה הזדמנות לראות הרבה צער. אירינה התגלתה לא רק אישה אהובה, אלא גם אישה טובה באמת - חכמה, אכפתית ומבינה. עד מהרה נולדו ילדים, בן ושתי בנות.
בשנת 1929 החליט אנדריי לשנות את המומחיות שלו - הוא למד והיה נהג. אבהות, מודעות לעצמך כראש המשפחה, אחריות על יקיריהם, גאווה בבן, צעיר מוכשר, שמחה לבנות - אפשר להיות מאושרים יותר! אבל המלחמה החלה …
מלחמה, שבי, חורבן של החיים
אנדריי נקרא לחזית ממש בתחילת המלחמה. הפרידה מהמשפחה הייתה קשה מנשוא, אירינה לא הצליחה להירגע לרגע, היא הייתה בטוחה שלעולם לא תראה את בעלה יותר. לא היה מסוגל לשאת את דמעותיה, אנדריי נפרד מאהובתו הקרה מכפי שהיה צריך להיות … התברר שזה נטל כבד לכל חייו.
בחזית היה גם אנדריי נהג, שהביא תחמושת לקו החזית. ברגע שהוא לא לקח אותו - פגז נפל ליד המכונית, הוא איבד את הכרתו ונלקח בשבי. אימת השעבוד החלה, חלומות על שחרור מהשבי, על בריחה. אך הניסיון הראשון הסתיים בכישלון וכמעט עלה בחייו של אנדריי, אך לא כיבה את הרצון לחופש. הניסיון הבא היה מכוון יותר והוכתר בהצלחה - הגיבור הגיע לשלו!
וכמובן, קודם כל ניסיתי ללמוד על גורל קרוביי. במשך יותר משנתיים הוא לא ידע דבר על אשתו וילדיו. אך מה שקרה ללמוד לא יכול היה להפחיד … אשתו ובנותיו מתו - פצצה פגעה בביתם. רק הבן שרד. לאחר שנודע לו התנדב אנדריי לחזית וכל התקווה הייתה רק לפגוש את בנו. הוא מצא את אנטולי, הם התכתבו, הפגישה שלהם כבר הייתה קרובה … בנו נהרג ב- 9 במאי 1945.
החיים אחרי המלחמה
שוב בודד, אחרי שאיבד הכל, אנדריי סוקולוב הוצא מנשקו. לא היה כוח ללכת לוורונז ', שם הכל הזכיר אושר בעבר, והוא נסע לאוריופינסק, לחבר בקו ראשון. קיבלתי עבודה כנהג, בתקווה איכשהו לחיות את חיי. והגורל נתן לו פגישה נוספת - עם יתומה חסרת בית קטנה ואניה, שהפכה לבנו. הלב אינו יכול להיות בודד, אדם אינו יכול אלא לרצות אושר. ואנדריי סוקולוב, נכה מהמלחמה, חסר כל, החליט לשמח את האיש הקטן הזה.
גם שם לא הסתיימו צרותיו. ברגע שהסופר פוגש את גיבורו, אנדריי, שאיבד את עבודתו בגלל תאונה, הולך לקשירה בתקווה להשיג שם עבודה. אך לא רק צרות מסיעות את סוקולוב ממקום למקום … געגוע, כמיהה מרושעת לעבר אינה מאפשרת לו להתיישב במקום אחד. אבל יש גם תקווה - למען הילד, להתיישב, להכניס שורשים, לחיות לא רק בעבר, אלא גם בציפייה לעתיד.
